女人大多心眼小，老國公夫人死得早，賈母心裡的氣沒出發，可不就發洩在了賈赦身上。日子久了，母子情分更淡，為了心愛的小兒子，犧牲個不喜歡的長子又算什麼。

賈敬自然不知道許氏心裡的想法，嘆息了好一陣，很是同情賈赦和張氏：“這一對對嬸孃一直也很孝順，如今實在是被逼的沒辦法了。早前我去的時候，恩候坐在屋裡，整個人都頹廢下去了，說起嬸孃來，真真是心若死灰。你說嬸母，也真是作孽，把好好的人都給逼壞了。”

許氏跟張氏交情好，也有心幫幫他們，就笑道：“老爺不是最擔心他們壞了賈家的名聲，怎麼這會兒倒為他們抱不平了？”

賈敬便道：“家族名聲當然重要，可大家都是血脈骨肉，我也是看著恩候長大娶妻的，他們現在日子過成這樣，我心裡多少也不好受。”嘆惋道，“好好的一家人，弄成這樣……”對賈母，真真是滿心不待見，這個嬸孃啊。“你讓廚房準備點飯食，恩候今兒晚上要過來的。”

許氏奇怪道：“不是說嬸孃病了，小叔能抽得出身來嘛。”

賈敬白眼她：“你平日不挺精明的，怎麼現在犯糊塗？今兒大家就差那麼一層就撕破臉了，嬸孃還不定是真病假病呢，恩候能去照顧她？弟妹怕都不願意呢。”許氏想想也對，要自己遇到這情況，怕也不樂意去，不定賈母還不想賈赦戳在她眼前添堵呢。

正想著，又聽賈敬說道：“恩候前頭放下了狠話要分家，我是族長，他能不來找我？”

許氏這會兒是真驚住了：“老爺，你先投可沒說提這茬啊，恩候要分家？怪道嬸孃氣暈過去了。”

賈敬淡淡地道：“分了也好，省得這麼多事。”

這倒是，榮國府兩兄弟鬧成這樣了，以後定是不能齊心協力的，那還不如早早分了，大家各過各的日子，也舒坦。不過……

“嬸孃還在呢，分家？哪那麼容易！”

晚上賈赦帶著滿身憔悴來了寧國府。賈敬沒叫別人，偌大一個小花廳，就只擺了飯菜，看到他進來，招呼他坐：“什麼都別說，就你這樣，一天沒休息吧？先吃飯，吃完了咱們再說。”

賈赦看著滿桌子飯菜，都是清淡滋補的，知道必是許氏特意吩咐了選單讓廚房做的，也不客套，坐下來拿起筷子就吃。桌上沒有酒，賈敬說不喝酒果然沒就沒準備酒水，賈赦渴了就喝湯，大口吃肉大口扒飯，前前後後用了四青瓷小碗米飯，掃蕩了半桌子菜，才拍著肚子說飽了。

賈敬先頭還陪著一起吃點，後來被賈赦吃飯的兇猛勁兒嚇到了，乾脆撂下了筷子看著他吃。越看眉頭皺的越緊，等到賈赦用完飯漱過口拿著茶慢慢啜飲著，他擰著眉問：“怎麼餓的這麼厲害，你府裡飯菜不和你口味？”

賈赦擺擺手，大咧咧笑道：“敬大哥你不用忌諱，直接問就是。我好幾天沒好好吃頓飯了，心裡老惦記著事兒，沒胃口。昨兒一天就喝了碗湯，也怪，到先頭事情攤開來前，我還真沒覺得餓，這到了你府裡，看見滿桌子菜，我才覺得餓得慌，讓你見笑了。”

賈敬卻笑不出來，怎麼也是自己看著長大的堂弟，小時候還帶著一起玩過，大家年紀差的大，自己那真是當成親弟弟疼過一陣的，如今倒好，被生母折磨成了這幅樣子，看著倒像是不在意，可賈敬分明在對方眼底看到了受傷。

賈赦怕到最後一刻都指望著賈母能護一護他，別對他這麼涼薄……可惜，賈母到最後還是叫他失望了。

賈敬領著賈赦去了自己的小書房，點著上等無煙的白蠟，燭火輝映下，賈敬慢絲條理的煮水，洗茶，熱杯……賈赦也不說話，靜靜看著賈敬泡茶。

茶香慢慢四散開來，綿長的香味吸進肺腑間，當真整個人都輕快了起來。

賈敬慢慢喝光小盞裡的茶，賈赦還是