石敬瑭方面則是膽氣不足，他雖然作戰勇猛，骨子裡卻替藏著軟弱的個性，在生死決擇的重大關頭總想著自保為上，早在李從厚投奔他時就該趁李從珂立足未穩之際扯起平叛大旗，那時他有正牌天子在手，李從珂縱然自立為帝，在法理上也是個“偽君”，石敬瑭完全可以坐鎮晉陽號令天下勤王，無論哪個方面都不落下風，如能擺平李從珂，立下大功的石敬瑭要當曹操或是曹丕還不是隨你，總比後來憑河東一鎮對抗整個帝國為好，還落得個謀反惡名。但石敬瑭寧可出賣李從厚，寧可將自己孤身置於洛陽險地也不敢與李從珂硬碰硬，李從珂最後都要先下手為強了，他還想裝病試探，真真是個沒膽氣的人。但歷史就是這麼有趣，兩個有嚴重性格缺陷的人在當時卻都被認為是不世出的英雄豪傑，並且最終都坐上了皇位，只能說世無英雄，遂使豎子成名。

第五章　認爹抗李

石敬瑭總算下定了起兵的決心，他當然不能承認自己謀反，總得找個由頭，於是他上疏李從珂，指出你李從珂只是先帝的義子，並無資格繼承大統，請李從珂將帝位傳給先帝的另一位親生子許王李從益。石敬瑭找出的這個理由放在別的王朝或許說得過去，但放在四君三姓的後唐王朝卻是混賬話，倘若義子不能繼位，那將置也當過義子的先帝（李嗣源，李克用義子）於何地。李從珂對石敬瑭的此等胡話自然是火冒三丈，把奏章撕個粉碎丟在地上，並下召駁斥：你石敬瑭與鄂王（李從厚）的關係並不疏遠，但你一手製造的衛州事件，天下人人皆知，說明你是個賣主求榮的小人，現在你竟然說出擁立許王的話，這種鬼話沒人信。李從珂隨即任命建雄節度使張敬達為河東平叛總指揮，率軍進逼晉陽，同時命人抓捕在洛陽任職的石敬瑭的兩個兒子：石重殷和石重裔，一併斬首，陣前祭旗，石敬瑭尚未動手就死了倆兒子，這當然是反叛的代價，但他很快就得到了補償，那就是即將添一位新爸爸。

張敬達是後唐的一員猛將，他率領平叛軍隊很快就殺到了河東，在與河東守軍最初的幾次對陣中，張敬達軍都取得了勝利，至7月底，張敬達已掃清外圍據點，直逼晉陽城下。初戰不利的石敬瑭則收縮兵力，將軍隊全部收攏進城內固守，張敬達築長牆，挖壕溝，將晉陽團團圍住，並壘起高臺，不斷向城*箭拋石，這正是對付守城方的最佳戰術。石敬瑭命大營兵馬總管劉知遠全權負責守城，劉知遠治軍嚴明，勇猛果敢，常常冒著流箭飛石親自登上城頭指揮，在他的帶領下，守城部隊頂住了張敬達軍的多次攻城。但隨著士兵傷亡的增加，城內糧食的減少，石敬瑭感到有點撐不住了，決定立即向契丹帝國求援，他命桑維翰起草給契丹現任國主耶律德光的奏章，表示願意與契丹結成聯盟共取後唐天下，為了表示誠意，他在奏章中特別強調願以兒子事奉老爹的禮數來禮敬耶律德光，並承諾說一旦打敗李從珂，就將後唐帝國的幽州以及雁門關以北各州共十六州割讓給契丹國。

這份東西顯然是中國歷史上最無恥的文字之一，第一是因為石敬瑭比耶律德光整整年長十歲，最多做兄弟，但石敬瑭竟然下作到以父事之，不要臉到極點。現在有些專家為石敬瑭翻案，說是晉王李克用和契丹國建立者耶律阿保機有過兄弟之約，後唐明宗李嗣源是李克用的養子，耶律德光是耶律阿保機的小兒子，為此李嗣源和耶律德光是同輩。而石敬塘則是李嗣源的女婿，按輩份算起來，耶律德光可算石敬瑭的叔叔輩，對自己的叔叔輩稱兒，品質還不算卑劣。專家們費盡心機翻出了一堆義兄、義子、義弟的關係來證明石敬瑭稱兒不過份，卻不曾指明這些所謂的書面兄弟、契約父子只不過為了利益而糾結在一起的小團伙，他們今天可以為了利益成為兄弟，明天同樣可以為了利益變成仇敵，李克用和耶律阿保機就曾多次反目成仇，李嗣源也還不是奪了義弟的天下，這樣的“親戚”