沒等他把話說完，金玄白已大笑道：“什麼九天仙女下凡塵？你越說越離譜了！”

他停住了笑聲，道：“楚姑娘還沒嫁人，你這麼說，豈不是讓她難堪嗎？”

李強哦了一聲，望了楚花鈴一眼，見她笑靨如花，分明並沒有惱怒之意，忙道：“小老兒錯了，該稱為未來的金夫人才對！唉！我也真是糊塗。”

他從懷裡掏出幾張銀票，單手高舉捧著道：“金侯爺，這是你前天賞賜給小人的銀票，小人不敢接受，特此奉還大人，請大人收回。”

金玄白記起這幾張銀票正是周大富託錢寧轉交自己的，當時順手便給了李強和仇鉞，囑咐他用這些錢做本錢，經營一份正當生意，別再混跡黑道，從此金盆洗手，把堂口－交託給陳明義，不再過問堂口裡的瑣事，今後和妹妹做一個正當的人。

那時李強在再三推辭之下，把銀票收了起來，卻不料他會又還給自己，真不知道他為何要如此？

李強見到金玄白沒有接下銀票，雙膝一彎，又跪了下來，道：“侯爺對我們恩重如山，就算來世做牛做馬，也無法報答侯爺的大恩大德，這些銀票，小人無論如何都不能收下，否則我豈不是豬狗不如的畜牲？”

金玄白道：“李兄言重了，這些銀票都是貴親家周大富送給我的，我轉贈給你，並無不妥。”

李強道：“侯爺若是不把這些銀票收回去，小人的妹妹要跟小人斷絕兄妹之情，請侯爺無論如何，都要收回，否則，是陷小人於不義，小人再也無法做人了。”

金玄白嘆了口氣，把銀票收了起來，揣進懷中，一邊扶起李強，一邊說道：“你們兄妹真是太客氣了，我這是借花獻佛而已，又不是拿我自己的錢。”

李強道：“侯爺，周親家送你如此重禮，是他的誠意，小人豈能貿然收下如此鉅款？誠如舍妹之言，如果我收下這個錢，就太辜負了周親家，也對不起侯爺你，簡直成了個豬狗不如的東西。”

金玄白笑道：“令妹果真如此說？”

李強尷尬地道：“侯爺你不知道，當我把你的盛意轉告她時，被她罵得狗血淋頭，連鉞兒也捱了一頓臭罵，被逼著跪在他爹的牌位前，反省了半個時辰，才讓他站起來。”

他拉著金玄白的手道：“昨天我和舍妹領著瑛華還有她娘，把鉞兒送到了驛站碼頭，驛丞大人親自安排驛船，不到一個時辰，鉞兒便上了船，北上京師……”

ＪＺ※※※大明皇朝在全國設下的驛站，總計共有一千一百餘處，其中分為水驛、馬驛、水馬驛三種驛站。

蘇州驛站正是其中的水驛，並且還是江南上百處水驛中，最大且最具規模的一處，驛站裡備用的驛舟，多達五十餘艘，官員及驛卒、丁勇、雜役、舟子等人員多達上千人。

天下所有的水驛，從驛站至碼頭，整片地區都是漆上大紅色，甚至連驛舟，無論大小都是紅色，以作識別。

從洪武年間開始，官方便規定，這種驛舟在任何河道里通行，一切船隻都要讓出航道，不可攔阻，甚至於連航行中的所有官船都要相讓。

驛舟不僅在河道中有優先通行權，並且任何沿岸的檢查哨站都不能攔下檢查，可能只有錦衣衛或東、西二廠的人員，才敢攔下驛船，除此之外，其他的地方官府，根本無權過問驛舟上載了何人，負有何種任務。

就由於水驛站被賦予重要的責任，故此驛站的碼頭不許商家的大小船隻停泊，否則便會被驛官扣住，輕者罰錢或囚人，重則會扣船或拘捕船東，扣上謀反、不軌等等大帽子，搞不好家破人亡，死無葬身之地。

多年以來，東廠都派有手下頂著驛官或驛座的頭銜，駐守在各種驛站之中，負責刺探來往官員的言行，定期稟報上級單位，作為官員們的一種考核。