“轟隆”一聲，蒼白的冷電撕裂了綿綢的雨幕，簷下掛起的雨線中，一團暗沉沉的刀光倏忽乍亮，也照亮了一塊沁著油漬的老舊招牌。

徐家肉鋪。

雨勢來的突然，街上行人紛紛抱頭鼠竄，避雨的避雨，咒罵的咒罵，頑童蹦跳，黃狗在叫，還有長街兩旁夥計的吆喝，渲染出一副市井煙火，眾生百態。

剔骨挑筋，剝肉分揀，刀隨肉走，刃隨刀行，百十斤的半扇豬肉，不消幾息就被屠戶處理妥當，供簷下的買客挑肥揀瘦。

“乖乖，老九，你這剔骨的手藝越來越利索了。”

“真他娘利落。”

“給我切一斤臊子，肥瘦參半。”

……

老闆一一招呼著，手裡滿是油光的刀子下刀如飛，刀口一過，刀尖一挑，一塊塊或肥或瘦的肉已被輕巧割下，用荷葉包好，遞了出去。

雨勢漸大，肉案前的買客來來去去，越來越少。

眼瞅著快要收攤了，徐九忽然一頓割肉剁骨的刀子。

“叮咣”一聲，卻見一枚韻味十足的古錢輕巧自簷外飛進，落在了肉案上，嗡嗡轉個不停，晃出一團惹眼青光。

一雙黑靴跟著步入肉鋪。

“聽說你們這一帶有個人的劍很快，不知在不在？”

來人頭戴雨笠，一襲灰衫勁裝，緊勒的綁腿勾勒出了腿肚修長結實的輪廓，嗓音不疾不徐，聽著很輕。

徐九頭也不抬地說：“你來錯地方了，我這兒只賣肉，不曉什麼劍法。”

來人輕聲道：“換上你的劍。”

徐九置若罔聞，沾滿油膏的粗糲右手猶自挑揀著剔下的骨頭，但那簷下“滴答”的雨聲卻在此時變得極為清晰，宛如滴滴鐘漏。

每響一聲，徐九的右手便變化一絲，原本蒼白的皮肉漸漸變得生鐵一般，筋骨畢露。

古幣轉勢已緩，恰在躺倒的瞬間，肉案之上，一團奪目光華自徐九袖中飛急躥出，快吐如蛇，騰動間已咬向來者咽喉。

他看也不看，劍光已在飛去，仿若聽其聲便已知對方身高几何，咽喉所在。

袖中藏劍。

劍光亮起，也照亮了那斗笠下的一雙眸子。

劍光快急，眼看便要取人性命，不想那來人驀然單足一點，騰空而起，人已飄然退出肉鋪，撤出雨簷，倒飛進雨幕。

徐九單掌一按肉案，滿身贅肉的肥圓身子竟輕巧的驚人，一蹦一跳，宛若一顆彈起的肉球，劍光直追，眼神猙獰，森然厲笑道：“夠不夠快？”

“轟隆”一聲，又是一道驚雷。

電光之下，再起一團灰濛濛的刀光，自來人腰間拔出，快如電閃，刀身之上，雨珠潰散，遠望如流雲飛霧，在雨中拖過一道冷芒。

一把快刀，破空而出。

來者右手握刀，左手還有刀鞘，寒刀橫空，而刀鞘竟也往前一送，鞘口竟瞬間將那奪命快劍收了進去。

剎那，鋒芒頓收，二人交錯一過，“噌”的一聲，寒刀復又歸鞘。

徐九提劍踉蹌一穩，雙目圓睜，嘴唇翕動，似是還想說話。

但話未出口，一團血霧已自他右頸噴薄而出，於雨中綻放，染紅半邊臉頰。

……

一間老廟，陳舊破落，廟裡沒燃盡的柴火還散著最後的餘溫，暖著火堆旁的乞丐和那不知立了多少個年頭的神像。

廟外雨氛綿綢，卻見一道灰影飄忽而至，閃身步入。

骨碌碌……

滴血的頭顱拋落在地，裹上一層塵灰，落到了乞丐面前。

刀十二摘下了頭上的斗笠，抓起火堆旁烤制多時的野兔，坐在地上大口撕咬，細膩咀嚼，吃的慢條斯理。

老乞丐