極其艱難，再加上民間大族裡還有吃絕戶的思想，為了不使將士寒心，裴將軍索性將人全部接出來。

總不能讓士兵流血、又流淚吧，護國將軍把領到的賞賜、田莊產出、鋪子收益都用來供養傷殘士兵、遺孤等等。

所以從皇上的角度來看，護國將軍確有養私兵的嫌疑，雖然所謂的私兵很多都殘疾了。

有一拄拐的老兵，竟認出了晉王殿下，舍了柺棍從邊上衝出來，跪下抱住晉王的雙腿，“殿下，將軍果真不在了嗎？”

啊？晉王求救似地看向裴一，“怎麼，你們沒說嗎？”

裴一搖搖頭，本來他們在此屯墾生活，按照將軍當初的設想，此處易守難攻，附近又無人煙，若是一切順利的話，許是過上百年，這裡就是普通村子。

而後安排的一系列措施，都只是為了以防皇上翻臉後的自保手段罷了。

前陣子谷中多了幾位新人，更關鍵的是十七也在，老兵們很有經驗，一眼看出他們定是受了大刑。

晉王的侍衛長都受了大刑，那晉王和將軍豈不是有難？老兵們不傻，隱隱猜到京城變了天，他們私下議論時，懷疑皇上可能在過河拆橋，殺了功高震主的裴大將軍。

但這些都是猜測，對於真實情況，他們久在山中，竟對外面世情一無所知。

裴一嘆道：“紙總歸是不能包著火的，還請晉王明說吧。”

晉王點點頭，將老兵扶起，還沒說話呢，自己的眼眶便先紅了，“死了，外公、舅舅被斬，母后被關入冷宮，我也被貶為庶人。”

“為什麼？”老兵簡直不敢相信自己的耳朵，拽著他的領子質疑道：“你不是晉王嗎？你不是距離皇位只有一步嗎？”

按理晉王可是嫡長子，還有誰的地位能超過他呢。

老兵實在不明白，裴將軍為打消皇帝的疑慮，將他們這些部下解散的解散，調走的調走，自斷臂膀，怎麼就沒有好下場呢？

晉王也很苦澀，他沒想到自己身後，竟有那麼多人在默默地在守著，只希望他能平安順遂，晉王吶吶道歉，“對不起，對不起！”

都說男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，老兵哭得涕淚交加，“唔~我的將軍啊，你糊塗啊，早知道現在，何必當初啊！”

圍上來的老兵們俱都淚如雨下，原來愛兵如子的將軍，已經不在了嗎？

常小小對於他們如此悲傷有些不解，一將功成萬骨枯，為什麼士兵如此愛戴他們的將軍？

她悄悄地扯了扯龍重四的袖子，小聲問道：“為什麼？”

龍重四知道她的意思，為什麼所有人都如此傷心呢？

他抬眼看向遠方，緩緩道：“說實話，我很羨慕他們，曾經有幸能和將軍同生共死多年，這種在血與火裡錘鍊出的戰友情，有時候比愛情、親情更為純粹而偉大！”