、頭人—一知趣地起身告別，當然忘不了對陳大人來一番熱情的邀請、客套一番，各自告辭，王麗南和陳錫鈺進入密室，進行進一步的密談以示親情。

賓主二人雖都微帶醉意，但頭腦都還相當清醒，陳錫鈺看著王麗南這一幢高大巍峨，氣派華麗，即使在縣城也令許多人羨慕的房子，不無感嘆地說：“看來王司書這幾年是發了！”“哪裡，哪裡。”王麗南急忙接話道：“我一個小小的司書，只不過寫寫畫畫，管管來往的公文信函，哪裡比得上你堂堂的一縣之令，軍、政、財一把抓，跺一跺腳，整個定州地面還不要搖三搖，哼一聲咱這定州的百姓也要抖三抖。陳大人的府上一定會更為豪華，和我比起來，我恐怕就是小巫見大巫了！”“哪裡、哪裡，不瞞老兄說，我目前手頭正抬據得很呢，處境……”話還未說完，連打了幾個呵欠，只見陳大人急忙從懷中掏出一杆小巧玲瓏的煙槍，小心翼翼地在槍口放上一塊黑乎乎的東西，點上火，貪婪地連吸幾口，頓時滿屋奇香，陳錫鈺也來了精神頭，王麗南心中不禁一驚：這一縣之令也抽大煙。

抽完了鴉片，陳錫鈺重新來了精神，帶著謅媚的口氣說道：“王兄，你我之間，親如兄弟，情同手足，自己人不說外話。現在的世道，可真是難混呀，你有錢，別人把你當老爺；你窮光蛋，給別人當孫子，別人還不喜歡你呢！兄弟，你發達了，也拉兄弟一把，尋個生財的門道。”“啊，哈，陳兄，你說這話可就客氣，你作為一縣之長，還向我苦窮，還愁發不了財，真是痴人說夢！難道那‘三年清知府，十萬雪花銀’的俗語你沒聽說過。”王麗南道。“聽是聽說過，但也不那麼容易的。”陳錫鈺念苦腔道：“老兄此言差矣，你作為一縣之長，那國稅、捐稅、修河費、綠化，哪一項不是撈錢的門路。”王麗南道。“國稅？國稅是要上交的呀，那怎麼敢動呀，而且來往之間，公文、信函一應俱全，一樣手續也不能少啊！”陳錫鈺說。“哈哈、哈哈……”王麗南大笑幾聲，陳錫鈺被笑得丈二和尚摸不著頭腦。王麗南說：“不知你是真糊塗，還是假糊塗。”“我確實不知其中門道，願聞其詳。”陳錫鈺道：“不，不行啊……”王麗南搖了搖頭。“王兄，你把我當外人了，我願聞其詳，如若對你有外心，甘遭天打五雷轟。”陳錫鈺忙不迭地說，王麗南此時呈著一副忠誠模樣的陳錫鈺，在其耳朵邊低聲嘰咕了一番，聽得陳錫鈺一會兒興奮，一會兒吃驚，最後可能是那白花花的銀子不停地在眼前晃動，他最後下了決心：“好，我們合作，願我們共同發財。”

就這樣，王麗南不僅和陳錫鈺勾結了起來，而且也和徐承勳等其他州縣的縣官、庫吏、銀匠等成了一條繩子上的螞蚱，內外勾結，互相串通，通同作弊，採取小數改大數、虛報多領、假印批收，矇混多發種種卑劣手段，把國庫中的大批白銀流進了自己的私人腰包。

“得來全不費工夫”的不義之財進入腰包之後，王麗南一方面大量地置田買地，另一方面生活極盡奢侈豪華。李金花就是眾多受害者之一，其家的土地先是被王麗南收買，然後李金花又被賣進了妓院。王麗南為了達到長期佔有李金花的目的，自己在吸鴉片的同時，也讓李金花染上了鴉片癮，為了取得源源不斷的鴉片，王麗南也幹起了販賣鴉片的勾當。當然，王麗南販賣鴉片與眾不同，他手中有布政使的假印，每每其手下人在販賣鴉片時，總是拿著蓋有布政使大印的通行證，有時甚至偽裝成押運錢糧的人，所以他的手下人在各個關卡都能暢通無阻。王麗南既為了討得李金花的歡心，也為了顯示自己的能耐，所以在交給李金花的鴉片的小包裝袋上，總是赫然蓋著布政使的大印。

斷斷續續的陳述，基本上說清了他犯罪的大致經過，但到最後，王麗南賊眼一轉：“布政使大人，我王某人今天算是栽在你手中，但慶大人，我犯的罪，哪一項又