“回稟少教主，此事千真萬確。高興一行卻已抵達渡口，看他們的樣子，想來是要乘著夜色渡河。”

“趁夜渡船？難道他不知道章家始終在等待著殺他的機會？高興應該不會如此魯莽，那——”武照眼中陡然一亮，失聲低呼：“難道他知道章家會埋伏，想要將計就計，反敗為勝，一勞永逸？是了，依高興的聰明才智，不會看不到深夜渡河的危險，他這麼做顯然是要誘殺章家的人啊！”

武照越想越覺得可能，對於高興的膽色不禁有些歎服，只是眸子中的戰意與殺機卻不減分毫，“高興，你既然選擇夜間渡河，那也不枉我費心勞力地為你準備這一份大禮了！”想到這裡，武照臉上不由浮現出一抹自信的笑容，神采飛揚的模樣頓時讓船上的諸人一陣失神。

也不知蒼天是否聽到了高興的企望，夜晚的天色果然有些晦澀，星辰寥落，月亮更是鑽入了雲層中不見蹤跡，黃河之上也是平靜無風，濃霧迷濛，飄飄渺渺。

看著這天氣，高興笑了，章崇、章嵩兄弟笑了，武照也笑了。

就在高興與拜月教，準確的說是章家之間的生死博弈即將展開時，古老的長安城也迎來了一位身份特殊而尊貴的客人。

長安皇宮，金鑾大殿上，宇文贇慵懶地坐在龍椅上，居高臨下的看著腳下恭敬站著的一眾文武大臣，蒼白的臉上帶著淡淡的無奈，眉宇間更是藏著一絲陰鬱。

“諸位愛卿，想必你們已經知道了突厥使團到來的意圖，卻不知諸位對此有何看法？”宇文贇淡淡地問道，雖然他本身荒yin無度，昏聵無能，但坐在那九五至尊的位置上，自有一股逼人的威勢，讓人不敢造次。

“陛下，臣有一言。”

宇文贇瞥了一眼說話之人，正是自己的寵臣，春官內史正大夫，衛公爵鄭譯，聲音不由溫和了一分：“講！”

“是。”鄭氏恭敬地行禮，整理了一番思路，這才緩緩說道：“陛下，突厥一向蠻橫陰險，南下之心始終不滅，如今他們名言與我大周聯合，但背後是否有陰謀尚未可知，所以我們不得不防。”

宇文贇點頭，其他文武也是相視點頭贊同。這鄭氏雖然以近臣得宇文贇寵信而達到如今的地位，朝中很多人瞧不起他媚上欺下，卑躬屈膝的奴才做派，但鄭譯能在官場之中混得風生水起，審時度勢，其人顯然也不是真正的草包。

鄭譯見宇文贇點頭，遂接著道：“陛下，去歲先皇伐齊無果，我軍已傷了元氣，新皇登基，民心浮動，不宜出兵征戰，突厥正是兵強馬壯，此時我們卻不宜與之交惡啊！”

“怎麼，愛卿的意思難道是要朕答應他們的條件？”聞言，宇文贇不由皺起了眉頭，若不是這鄭譯是與自己親近的人，恐怕的語氣便不會只是不悅這麼簡單了。

“陛下息怒，請聽臣說完。”

宇文贇輕哼一聲，冷冷地注視著鄭譯。鄭譯卻是並不畏懼，侃侃而談道：“陛下，微臣以為，您應該答應突厥人的提議，與他們和親修好，聯合對抗齊國。”

“鄭公此言恐怕不妥。”鄭譯話音放落，一個魁梧的將軍便高聲說道：“突厥蠻子粗鄙低賤，如何配得上我大周公主千金之軀？此事實在有失國體，斷然不能應允！”

說話的正是尉遲運，因平定宇文康和宇文亮的叛亂，擁護宇文贇登基稱帝有功，頗受宇文贇的賞識，被敕封為柱國大將軍。

鄭譯不滿地看了尉遲運一眼，自古朝中文武對立，矛盾重重，鄭譯看不起武夫出身的尉遲運，後者也同樣對靠著讒言媚態上位的鄭譯沒有半點好感。

雖然如此，鄭譯臉上的笑容依舊不減，朗聲說道：“陛下，各位同僚，眾人皆知，突厥人雖然身強體壯，爭強鬥勇，但卻是愚昧蠢笨，驕傲自大，貪圖小利，我們正可利用他們的弱點