釉玉、黛玉和漱玉三個聽說要進京，一開始非常開心，興奮過後，心中又滿是離愁。捨不得林海，捨不得在揚州交下的朋友，捨不得這裡的一草一木，一磚一瓦，捨不得眼中看慣的所有。漱玉更是因為要和文姨娘分開而連著幾日哭紅了雙眼。

收拾東西的時候，賈敏從她的陪嫁的箱子底翻出一包“絕育藥”。這是她出嫁前夕，賈母塞給她的，準備用在恃寵而驕，行為猖狂的姨娘身上。或者，等她生出嫡子，不想讓庶出的孩子刺眼的時候，用在林海身上的。只是，原主的情況特殊，這包藥知道她香消玉殞，都沒有用武之地。翻檢著記憶中的前塵往事，雖然賈敏知道那個和她面容相同的女子並不是她，但是她也無法做到像一個旁觀者在看電影一般冷靜自持。

手裡捏著藥包，賈敏思索了半晌，這次北上，和林海分開並不是一個月兩個月的事情，少說是一年兩年的，多說三年五載也很有可能。這段時間裡，再冒出一個庶子庶女來大有可能，若是給林海用了這個藥，就可以一勞永逸的杜絕隱患了。

林海極擅養生之道，這點從他教導黛玉飯後以惜福養身，每飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃，可見一斑。古語說“十滴髓生一滴血，十滴血生一滴精”，損失□，會大傷元氣，使骨髓空虛，從而精髓枯竭，早夭短命。所以他在女色上並不看重。《黃帝內經》強調人要“與天地相應，與四時相符”。醫者認為“冬至陽生，真火正伏；夏至陰生，真水尚微”因此就房事上提出“春二夏三秋一冬無”的理論。已經上了年紀，講究惜福養身的他比照這個只少不多，完全一副清心寡慾的狀態。

自從賈敏生下霽玉之後，因為身體一直不是很好，她和林海同房的次數並不多，到了最後這一年，因為賈敏一直纏綿病榻，更是杜絕了魚水之歡。但是林海為了表示對她這個嫡妻的尊重，每個月依舊有大半的時日是在她房裡度過，睡在套間裡面的床上。剩下的日子扣除他每月忙於公事和愛好在書房裡過夜的時日，每位姨娘分吧分吧，不過就是一兩天而已。再以他的好惡為標準，有的就要獨守空閨，兩三個月才輪上那麼一天，有的則稍微多上幾天。自從林海罷免了府裡姨娘們的管家之權之後，他踏入她們房裡的次數更少了，省下的時間，更多的停留下在書房裡面，剩下的則用來和幾個孩子相處。這樣的他，似乎不值得浪費這藥了吧？猶豫了半晌，沒有作出決定的賈敏，長嘆了一口氣，把藥和藥方原樣包好，丟進箱子裡，落下了鎖。

啟程之日，賈敏帶著幾個孩子揮別了林海。三隻大船浩浩蕩蕩的沿著京杭大運河揚帆北上。此行，從揚州啟程，過淮安、淮陰，經徐州、滄州，直達京都。水路通達，晝行夜宿，就算船行緩慢，有月餘也該抵達了。只是釉玉、黛玉和漱玉三個，去了頭幾日的離鄉之情，身邊有母親陪伴，又有清玉和霽玉湊趣，每到一地就給三人講述當地的誘人風光。

三人在清玉和霽玉的逗引下，已經不滿足手裡捧著《徐霞客遊記》和《山水雜記》這樣的地理遊記，對著地圖過乾癮了。因此，每到一處，就靠岸停幾天，然後在清玉和霽玉的帶領下，尋訪當地的風景名勝，品嚐其特色食品。如此耽擱下，多花了一倍的時間，還沒有到達目的地。這可急壞了在第三條船上的人。

賈敏此行帶著一名特殊的客人——甄英蓮的母親，甄封氏。當年，賈敏回姑蘇給婆婆辦冥祭，住在客棧的時候，遇到了甄封氏。當時她拎著個籃子到客棧貨賣。賈敏聽說過這種職業，因為大戶人家的女人們不好出得門，就有那婦人走東家串西家拎了頭花、不值錢的首飾、胭脂之類的小東西，或者其它新奇有趣又不貴的東西，到大戶人家貨賣，討賞。只是這種掮婆去的所謂的大戶人家還到不了林家這樣的高度。就連勉強進去了，也進不得二門，只能在外把東西售給府裡的丫鬟