礁城。

這座原本應處於海中的城市，在這冰霜逐漸融化的時節，卻迎來了刺骨的寒意。

因為

強大的、高貴的上層牧海者，出現在了礁城之前。

相對於上層牧海者那龐然大物般的形體，礁城聚集的深海邊民們，無論是體型還是能級，都無法企及。

尤其是位於最前方的牧海主。

下身由一條條暗紅色觸手組成、上身略微接近精靈或人類、矮人的類人形體,但包裹著覆蓋著堅硬的甲殼，三對肢體從上到下伸出。

鉗剪狀的掠肢、如同精靈和人類手掌的五指爪子、還有一對很容易和下身觸手混同的觸手。

托特爾族。

賜名海族中，作為深海大族之一的托特爾族。

托特爾，就是深海之主的賜名。

在傳說中由深海之主創造的深海語中，寓意為“智慧與肢體”的意思，引申義為頭和手腳。

托特爾族，就是“擁有智慧和靈活肢體的族群”的意思。

作為海精靈的礁城城主，從未想過這些討厭陸地的托特爾族牧海者，會來到岸上,親臨礁城。

儘管他很清楚，對方的嘴巴並不在頭上，而是在下體。

但這位海精靈城主同樣知曉，那一條條吸附在巨大海獸身上的觸足，本身就是堪比眼睛的敏銳感官，如果視線落在上面

他儘量抬起視線，將目光放在對方那看起來像是頭顱的部位：

“尊貴的牧海者，我們並沒有和巨龍交易”

然而，下一瞬，他便聽到了聲音：

“這不重要。”

海精靈城主有些愕然地抬起了頭：

“不重要?”

“現在，苟活在帝國邊緣的賤種們，你們需要做的，就是去狩獵和捕捉陸地和淺海、海岸上的活物，然後，把它們裝上這艘船，送到我的牧海區。”

那有著暗紅體色，就連鎧甲也有著猩紅異感的托特爾牧海者，發出了聲音：

“是死是活,你可以隨意選擇，看你的表現，你會得到帝國的獎賞。當然，你可以選擇拒絕。”

循著對方的目光，海精靈看到了一艘巨大的、木質巨船。

木質船？

第一時間，海精靈想到的就是那些曾經是海精靈們的親族的森林精靈們。

只不過，對方並沒有給他細問的機會，說完，對方直接轉身，返回了海中。

但，在下水的最後一刻，那牧海者轉過身來，再度出聲道：

“對了，我有幾個衛士一直沒有返回，給我找到它們。”

聽到這句話，海精靈的目光第一時間落在對方身後跟著的、看上去和托特爾族相似的海族，或者應該叫牧海衛士——

它們實際上屬於“加卻爾族”的賜名種族，意為有著堅硬護甲的族群。

對方所說的衛士，就是這些有著奇異口器的種族。

但,即使如此，在深海帝國的四等階級次序中，也是屬於第三位階的牧海衛士，比海精靈所在的第四階級次序要高，也更強大。

不過，下級次序的賜名海族，無論是哪一個，都比不上作為牧海王族，比如第一次序的潮汐海妖。

儘管都統稱為牧海者。

牧海王族、牧海主、牧海衛士、海牧民。

儘管相對於那些沒有賜名的深海邊民，他是個“貴族”，但也僅此而已。

面對任何一個上層的賜名海族，他也是個帝國邊境的海族牧民。

牧的是什麼

自然是連次序都排不上的深海邊民。

看著陷入平靜的海面，還有那艘孤零零的巨大木船，海精靈深深了口氣，向著自