銀止川手指夾著一枚空著的瓷杯，翻來覆去地轉著。漫不經心說。

楚淵早已聽說過望亭宴上的事——莫必歡父子馬前失蹄，不知是遭人算計還是什麼，競向沉宴呈上那樣一首膽大妄為的詩。

以沉宴的脾性，不可能不加以處罰。這是他絕不可能讓步的事情——要留楚淵在星野之都。

如果讓群臣見到這樣在眾目睽睽下挑釁沉宴的底線，沉宴都能忍下一口氣，以後只怕會更加無法無天。

但是，為君王者，有時候又絕非是能恣意妄為的。

就像此事中處罰了莫必歡，站在莫必歡背後的黨羽不肯就此失勢，自然會再想方設法弄出更多的事情來為自己找回權力。

「可是，河燈節當日向沉宴獻計，請他與我同遊神女河的人就是莫必歡。」

聞言，楚淵略微遲疑問：「如果是他，這樣是否做得太明顯了？」

「也許是故意反向設計，洗清自己的嫌疑呢？」

銀止川目光朝外瞥去，示意門外的那一片狼藉：「總歸他們的目的已經很明顯了——欽天監要用神女河的事攻訐觀星閣，以收回自己在朝野中的權力。而莫必歡本就與禮部尚書趙上安交好，如此一來，勾結欽天監放手一搏，也不是沒有可能。近幾年，林昆在御史臺中名聲漸顯，已經授予了莫必歡極大壓力。」

楚淵沉默不語，烏髮從他的側頰垂了下來，襯得面容細白如玉瓷。

「欽天監已經無法無天很久了……」

良久，他低聲喃喃說：「我知道他們的一些作為。但是盛泱民風如此，對術士的服從已經根深蒂固了千百年，每次我與沉宴想將他們除去時，都會擔心動搖民心。」

「現在選擇權已經不在你手上了。少閣主。」

銀止川搖頭道：「自從新帝登基以來，你們對世家大族們的打壓早就叫他們不滿。神女河的石像裂沉，只是他們合夥向你與陛下發起的第一次圍攻。他們不會就此停手，除非你願意離開星野之都，叫沉宴孤身一人留在朝野，像先帝那樣成為世族們的手中傀儡。」

楚淵握緊了手心衣袖：「……那當然……絕不可能。」

這個看起來孱弱久病的觀星師似乎有一種別樣的堅持。

就像人人都說他是為了權勢留在星野之都，但是楚淵顯然對這榮華煙雲毫不感興趣。他待沉宴疏遠，若即若離，可是心裡最重要的那個人，還是沉宴。

「我會是你們這邊的。」

銀止川說：「欽天監收了朱世豐的好處，將我四哥的心上人也勾到了獻祭名單上……實在是自尋死路！介時，你們清算完了欽天監和莫必歡，還能順便敲打敲打朱世豐，勒一筆款子填關山郡賑銀的空。」

朝廷和世族的關係歸根到底，大概也就是利益互換。

你簇擁我的統治，那麼好處分你；你做錯了事，就自覺一點，交些錢財上來，大哥依然帶你玩兒；國家末年，則通常是天災太多，百姓供奉出來的民脂民膏已經不足供養所有上位者，那麼上位者之間就會互相傾軋，把勢弱的踢出局去——俗稱削藩。

當民脂民膏已經少到了一定程度，絕大多數上位者都得不到好處的時候，彼此之間就會生出異心，發生叛亂。整個統治結構分崩離析，掌權者也重新洗牌。

——這也是為什麼戰爭永不停息，和平只是兩次戰爭之間微妙的短暫平衡。

但雖說一個國家執行的本質就是這樣，聽銀止川這樣毫不忌憚地說出來，楚淵還是微微一怔。

「你……」

蒼白的觀星術士低低地笑起來，說道：「你參透了星辰的秘密啊……你很有做觀星師的潛質，可惜，銀少將軍，你已經破身許久了罷？」

破身就是與人歡好。