即說道：“阿堵物……阿堵物，原來姑娘如此看不起錢財。自然了，蘇姑娘錦衣玉食，衣食無憂，自然是不在乎些許錢財的。實話實說了，我沈子成也不是什麼才子讀書人，更沒有功名在身。我們沈家在蘇州就是經商為生。追逐那些阿堵物就是我沈子成的天性！”

蘇坦妹面露不豫之色，她是一代才女，又是江南出名的才貌雙全的佳人。向來男子在她面前都是謙卑有禮，又或者敬愛有加。哪裡有人當面這麼大嗓門跟她說過話？那雙秋水含波的眸子帶著怒氣瞪了沈子成一眼：“難道小女子有說錯麼？萬般皆下品、惟有讀書高。男子漢大丈夫不求修讀聖賢書，求取功名為國出力，卻只想著聚攬錢財。這又有什麼志向了？有道是，學成文武藝，貨與帝王家。沈公子當苦讀詩書，方是正道。否則就算給你千萬家財，於國於民又有何用？”

沈子成也一肚子怒氣，辛辛苦苦幫蘇坦妹解決了蘭溪會的資金問題，現在居然責怪自己掉錢眼裡去了。既然蘇坦妹說得如此不客氣，沈子成按捺不住火氣，走到蘇坦妹的身前：“商人就一定無用麼？弦高犒師退秦兵的故事，蘇姑娘飽讀詩書應該是知道的吧？”

“秦王派孟明視、西乞術率軍偷襲鄭國。鄭國商人弦高冒充鄭國使節，以四張牛皮，十二頭牛犒秦兵。秦人以為鄭國早有防備，這才放棄了偷襲鄭國的念頭。這樣的商人對國家無用？”

沈子成不等蘇坦妹介面，就連珠炮般的說了出來：“好，蘇姑娘你說萬般皆下品惟有讀書高。就當讀書是最高了，那大明百姓都讀書去吧，沒人做生意，沒人種莊稼。蘇姑娘你身上的狐毛大氅從哪裡來？你吃的飯菜從哪裡來？天地間並不是只有讀書這一條路。每個人都有自己生存的方式，並無貴賤之分！”

“在下並不反對讀書，相反，在下以為最好是人人有書讀，人人都能學到知識，那才是最好的。可是每三年才開一次科舉，每次科舉才錄取數百人而已。就算加上各地的舉子，能有數千人算是讀書讀出名堂來了。那其他的人呢？大明不下百萬書生，那些考不上舉子考不上進士的，他們總要為自己想辦法謀生吧？去做西席是賺錢謀生，去做師爺也是賺錢謀生。為何在下賺些錢財到了蘇姑娘口中便是胸無大志了呢？”

蘇坦妹被沈子成這一番胡攪蠻纏說得頭暈腦脹，覺得沈子成說得也頗有道理，可是隱約又覺得哪裡不對，一時間無從反駁。

沈子成見她啞口無言，接著說道：“就算那些讀書人考中進士，考中狀元。他們的俸祿從哪裡來？大明數十萬大軍的軍餉、糧草、武器從哪裡來？皇上一次郊祭便要三四百萬兩銀子，這些錢又從哪裡來？蘇姑娘，你可知道？”

蘇坦妹喃喃道：“朝廷有賦稅啊……”

“這就是了，大家都去讀書，沒有人去生產，沒有人去做生意。賦稅卻要跟誰收取？商人是以追逐利益為自己的目的。可是隻要貨真價實，不欺行霸市，買賣做得公平，賦稅交的齊全。哪裡下賤了？哪裡就毫無大志了？蘇姑娘，在下以為你還不明白，那些官員的俸祿，修橋鋪路的錢財是從哪來得吧？不是從國庫來的，也不是天上掉下來的！正是全天下的百姓，每一個付出自己的勞動，創造了價值的人，用一分一毫的賦稅積累起來的！”

“就算是潛溪先生也好，青田先生也好。他們用的都是‘納稅人’的錢！沒有商人就沒有賦稅，到時候全天下的高雅之士都去喝西北風去吧！”沈子成滔滔不絕說了半天，好容易歇了口氣，倒了杯茶咕嚕嚕一口就灌了下去。

蘇坦妹低聲道：“沈公子何必如此惱怒？小女子也不過是隨口一提罷了。既然公子有志要做個……做個‘納稅人’，只要能為國出力自然是好的！”

沈子成暗暗好笑，原來蘇坦妹雖然不同於明代的傳統女子，也和後世的那些女孩子差別也不大