。良久，他才嘆了口氣，說：“算了，原本以為還能夠從林克的靈魂中得到李察構裝工坊的秘密，但是現在……唉！”

這時公爵的貼身男僕又敲門走進，說：“大人，李察已經將所有的贖金都送回來了。”

公爵走到窗前，向外望去。果然看到一箱箱稀有金屬和魔法材料運入華宅。他怔怔地看了片刻，忽然長嘆一聲，與阿克蒙德爭勝之心突然熄滅了大半。公爵自問若是與李察異位相處，自己多半難以割捨如此沉重的一筆戰略物資。東西全都掌握在李察手裡，就算他想要扣下，公爵一時也無計可施。可是李察卻原封不動地把這筆物資給送了回來。這裡面那沉甸甸的份量，讓公爵都覺得有些喘不過氣。

原來讓麥倫家族如此看重的戰略物資，卻沒有放在阿克蒙德的眼裡。

李察回到浮島，第一時間就和阿西瑞斯在書房中會面，問：“查到什麼了？”

阿西瑞斯在魔法地圖上點了幾個地方，說：“我走遍了沃爾德親族們所在的地方，並且找到沃爾德以前的一個情人。那個女人為沃爾德生了一個孩子，也是沃爾德在這個世界上惟一的血脈。但就在一年多前，這個孩子突然得了一場奇怪的病，這個病平時沒有徵兆，一發作起來就是發狂，然後無論如何也治不好，據說只有服下當地一名神秘巫醫配治的藥粉，才能壓制。那個女人在無奈之下，只得把孩子的事情告訴了沃爾德，讓他幫忙想辦法。那時歌頓大人已經籌劃進軍珞琪位面，將磐石高地委託沃爾德鎮守。您也知道我們守衛位面的壓力非常大，只有勉強維持局面的能力，沃爾德根本無法離開磐石高地。一旦他走了，整個位面的戰局立即就會崩壞。”

李察敏銳地抓住了關鍵：“你是說，沃爾德古怪行為的背後原因，其實是他孩子的病？有人在用他惟一的兒子來威脅他？”

阿西瑞斯嘆息一聲，說：“這只是我的猜測。沃爾德修煉的戰技十分特殊，威力巨大，但同時缺陷也極為明顯。其中最大的缺陷就是當沃爾德進入聖域時，就會喪失擁有後代的能力。所以這個孩子，就會是沃爾德今生惟一的兒子。如果說有什麼東西可以威脅到他，那麼這個孩子就是了。”

“那孩子呢？”

“我趕到的時候，那位神秘巫醫已經消失了，而孩子恰好開始了最後一次發作。就在我面前，他當場變成了一個怪物，然後全身燃燒而死。”阿西瑞斯的聲音透著濃濃的哀傷。歌頓曾經的十三騎士又走了一個，而且他的孩子也無法保全。

李察微露驚訝，問：“難道你也壓制不住他的病變？”

阿西瑞斯苦笑搖頭，然後回憶當時情景，臉上竟浮現出隱約的駭然，說：“當我看到那個孩子時，他身體內部已經全部變了，根本就是一頭披著人皮的怪獸！怪物就在我面前破皮而出，然後試圖**。我努力去壓制它，結果接觸到了一片黑暗、深沉、廣博的巨大力量！那種力量簡直如同大海，浩瀚得讓我根本無法動搖！然後，它就燃成了一團黑色的火！”

說到這裡，阿西瑞斯的聲音也變得有些急促，胸膛劇烈起伏，顯然當時情景對他衝擊之大！

能夠讓黑暗神術師如此失態，顯然那種力量已經遠遠超出一般意義上的傳奇。

阿西瑞斯稍稍平復了一下心情，說：“不過，我也不是全無收穫。在我的全力壓制之下，那頭怪物沒有完全燃燒乾淨，它還留下了這個。”

黑暗神術師拿出一個小巧的鋼盒，小心翼翼地開啟，遞給了李察。鋼盒內是一根殘缺的爪鋒，大半都燒得焦糊了，只留下最前端的爪尖。那爪尖黝黑髮亮，撫摸起來質地極是堅硬，材質和普通生物的爪子截然不同。殘爪不過手指大小，李察小心翼翼地拿起來，在手中反覆把玩觀察，心底卻是有一片冰寒漸漸泛動。不知為什麼，看到這根殘爪，他心中