皇帝如何聽不出來，立時臉色大變，索性不再說話了。

李察也沒有理會他，而是升起半空，繞著崩塌的山體飛了一圈，又回到老皇帝的面前，說：“看來塌得很徹底，通道都給堵死了。想要挖開的話，得把整個山體都移開，正常來說得花上好幾年時間。這下面藏著的東西很重要，而且它需要時間，是吧？”

李察伸手在老皇帝的肩上拍了拍，說：“既然你跟我玩花樣，那麼我對皇族的懲罰就會加倍嚴厲。而且我會讓你看看，重新打通這條通道究竟需要多久。”

說完，李察就不再理會老皇帝，把他扔在當地，自己直接用浮空術向皇宮飛回去。

片刻之後，還活著的皇族都被集中到皇宮大殿前的廣場上，一個個給李察過目。思考者站在李察身邊，代替母巢不斷和李察在交流著。

“這個很有用處。”

“這個一般。”

“這個根本沒有血脈力量。”

每經過一個人，思考者就會用力嗅嗅，甚至伸手在對方身上捏捏，然後就給出結論性的評語。數百名嫡系血脈的皇族成員一一走過，其中只有三十餘人被思考者看中。血脈力量最濃郁的居然是老皇帝，不過李察還打算留下他一段時間。

入夜，寒鐵王座迎來了一個特殊的晚上。

在皇宮內，得到了赦免令的皇族成員聚集在一起，見證撒倫威爾登上帝國皇位。

誰也不知道接下來帝國會是什麼樣的命運，至少眼前看來比預想的要好很多。可是就在一月之前，誰又能想得到帝國先後調集的近百萬大軍竟然會在李察不到十萬的軍隊前土崩瓦解。

在眾人的見證下，撒倫威爾單膝點地，從李察手中接過了權杖，由李察為他戴上冠冕，然後才坐上了王座。這個儀式意味著從此鐵三角帝國將會成為李察的附庸。指神為誓的誓言也不是全無約束力的。

儀式簡潔而且短暫，卻是一個帝國舊時代的結束，和一個新時代的開啟。

夜色之下，寒鐵王座中時時會迸現出道道火光，喊殺聲打破夜的寧靜。這是一些依舊不死心的人，試圖把局勢攪亂。可是李察的軍隊就象精準的鍊金機械，反應快得不可思議，所有反抗剛剛萌芽就被扼殺。

整體來說，帝國投降後的反應已經算是相當平靜了，各地諸侯都保持了沉默，沒有哪個大貴族公開打出勤王旗號，反對撒倫威爾繼任皇位。

這也得益於李察此前的策略。撒倫威爾近乎於耍賴般的速攻都被挫敗，李施龍圖在神泣山谷不可思議的慘敗，都讓鐵三角帝國的貴族們清晰認識到了和李察之間那道不可逾越的鴻溝。

毅然赴死的人不是沒有，但確實不會很多，讓李察隨後掌控整個鐵三國變得輕鬆了許多。

鐵三角帝國被夜色籠罩，而動盪之地的夜空卻充滿了絢麗的色彩，大量美麗且致命的時光光帶在空中緩緩飄動著。

和十年前相比，這裡的時光光帶數量明顯增加，也意味著空間正在變得越來越不那麼穩定。

蟲巢森林已經成形，在筆直插天的樹幹上，生長著根根飄帶，在空中緩慢揮舞著。夜幕下，星蛹緩緩降落，蟲巢森林立刻如有生命般成片倒伏，為星蛹空出一大片空地。星蛹落下後，從蟲巢森林中湧出不其數的工蜂，紛紛爬到星蛹身上，一層又一層地疊上。

此刻母巢隱隱在遠方出現，從它身邊湧出十幾只兩米大小的異化工蜂，飛快爬到星蛹身上。這些新的工蜂不再是深黑色，而是身上遍佈紫色的條紋，爬動間周圍空間似乎有些微的扭曲。

星蛹掛滿了工蜂后，就騰空而起，向著寒鐵王座的方向飛去。

三天後，晝夜兼程的星蛹飛抵帝都，當著老皇帝和皇室中幾位長老和大祭祀的面，緩緩落下。

那些異