這小蘋原是慕家丫鬟，從前是在老太太房裡做灑掃的的，後來孔繡珠添了三姐兒昕和，她原來的丫鬟便分了兩個去照看娃兒，於是身邊人便顯少了。老太太素來疼愛凇二爺，自然偏著他房裡人些，如此這般小蘋才到了孔繡珠房裡，其實算算時日也不長。

正因如此，雲卿才覺開口要了，孔繡珠也不會太放在心上。

果見孔繡珠點頭道：“那一個原是老太太調教出來的，的確很好。只是恐怕也不夠吧，可還要別的人嗎？”

“要得，”雲卿笑說，“說來那一個從前也是你房裡的，她若這兩日再來求你，你叫她來找我即可。”

“黃慶兒？！”

058　孩子

當天下午，孔繡珠帶黃慶兒登門。彼時雲卿端坐園內繡花，慕垂涼閒坐池邊垂釣，兩個娃兒搖頭背書，幾個小丫頭在附近侍弄花草，一派太平盛世、安居樂業之貌。

等黃慶兒行過禮，雲卿方笑說：“怎的，想清楚了？”

黃慶兒分明恨極，卻生生嚥下這口氣，粉拳緊握咬牙道：“聽憑大奶奶差遣。”

雲卿捏著繡花針專心繡花，不緊不慢說：“看來凇二奶奶已跟你說過了，你能過來，想必接下來需做什麼也已經想得很清楚。你爹是慕家的老人兒了，一生忠心耿耿，盡職盡責，老爺子頗為讚賞，我們亦十分敬重。你來我這兒，伺候的乃是慕家嫡子嫡女，你要做的事便和你爹一樣，那就是忠心護主，效忠慕家。”

提起繡針，拖起長長一根紅繡線，雲卿抬頭望著黃慶兒笑道：“若你一個慕家家生子竟連‘忠心’二字都做不好，想來不必我趕你走，你爹顏面盡失之下自會帶你離開。是忠心還是二心，是勤勉還是懶怠，是為主還是欺主，是榮耀還是罵名，你是聰明人，自當曉得如何抉擇。那邊是大哥兒與二姐兒，你去行過禮後早些把你的東西挪過來，不必候在我這兒了。”

黃慶兒呆了片刻，突然醒悟過來，有些彆扭地匆匆行了個禮一言不發轉身離開了，又去給昭和曦和行禮。罷了，方轉身跟著孔繡珠離去，當晚便將東西一應挪過來。次日，小蘋亦挪過來。如此秋蓉春穗兒又幫著添了四個婆子，照料昭和與曦和的人總算夠了。

“得再找個先生……老爺子是認得許多的，我卻不想用他熟識的人……正經最好的夫子又不大喜我們商賈之家……若你來教就不必這麼麻煩了……”入了夜，雲卿哄兩個小娃兒睡後，躺在慕垂涼身邊兒喃喃盤算。

慕垂涼原本在看一本棋譜，見她如此終於聽不下去，放了書卷脫了衣衫，翻身就將她壓在了身下。

慕垂涼手肘撐起俊臉仔細瞧她一會兒，卻終是怪模怪樣笑出來，挑著眉說：“了不得啊，嘖嘖，黃慶兒一事可是許久之前了，當日以為你費盡心思琢磨出了那行儉八例，沒想到竟然還能分心算計該怎麼用黃慶兒，是心思何等之深才能盤算如此之遠……看來我這娘子，當真是不簡單哪！”

話是讚歎，嘴角卻似笑非笑，眼神尤其輕佻，令雲卿記起當日在沁河橋上恰如調戲的偶遇，這般想著，不免就抬頭細細看他，因是夜裡，又在他身下，一時更覺得兩道眉濃黑如墨，斜飛入鬢，生生挑起幾分傲氣來。眼睛黑而亮，因微微眯著，掩去了平日裡人前的穩重溫和漫不經心或者老謀深算，如今只剩曖昧。

“你還笑我……”雲卿笑問，“我這都是為了誰？”

雲卿伸出手，食指點在他眉心之處，只見他薄唇緊抿，笑意越發深了，雲卿那指尖便順著鼻子一路劃下，最後點在了他唇上，恰似要他噤聲。

他卻不依，捉了她指尖輕吻著，最後一點一點貼緊了身子，輕巧而不容抗拒地擁著她，並在她耳畔用極輕極輕、幾乎聽不真切的聲音說：“多謝你……”

雲卿卻欲哭無淚，紅著