袁出思忖著孔雀的那句話；眼神追著她過去；旁人不明白；他們這些曾跟在大帝身邊的近衛卻都清楚得很；那位“皇后娘娘”就是病症所在。也不知他回長安這些日子；大帝在盛廄內又與婧公主發生了什麼；恐怕還得去問問黑鷹和薄相的暗衛桂九……

窺探大帝私情；本就是大逆不道；袁出也只能想想；哪敢真的去問。

等到大帝宣召；袁出這才得入裡間；卻見大帝在龍椅上撐著頭靠坐；而薄相靜立在一旁；為他翻著奏章；這畫面分外和諧……

咳；不能想太多；袁出忙跪下行了一禮。

“何事？”大帝開口；言語間滿是疲憊；連眼睛都不願睜開似的。薄延便停下手中動作；退到一旁去；絲毫不逾越君臣之禮。

袁出將曹安康一事稟報了；末了又道：“太后娘娘請婧……皇后娘娘過去慈寧宮一趟；見皇后娘娘遲遲無動靜；似乎頗為惱怒。”

大帝不出聲；靜默起來；袁出不敢抬頭；只得等著。

薄延站在大帝身旁；只一側目便能瞧見男人的神色；他發現大帝並非在思忖如何回答袁出的疑問、如何應付太后娘娘的刁難；他是在聽……

聽外頭的響動。

遠遠一陣腳步聲傳來；薄延的猜測很準；大帝比那腳步聲更快地站起身來；那宮人已在外頭對御林軍道：“請稟告陛下；皇后娘娘……”

薄延心道果然猜得不錯；大帝已將奏章合上；語氣焦躁對他道：“這些奏章；你拿回去批閱；朝中諸事也等明日早朝再說。”

說完這話；大帝已走下了御座；直奔正殿去。

“陛下；娘娘醒了……”

宮人的語氣異常惶恐；遙遙傳來；薄延和袁出在偏殿內都聽得清楚。

袁出一直跪在那；大帝自始至終都沒瞧他一眼；什麼太后娘娘；什麼慈寧宮曹安康；大帝半點未放在心上；一門心思只念著龍榻上的那個女人……

薄延的素養太好；無論大帝說什麼、袁出惱什麼；他都面不改色；始終笑臉迎人。見袁出仍跪著；他輕聲提醒道：“袁統領；快起身吧；陛下不在；跪著做什麼？”

袁出的腦子都糊塗了；見大帝為個敵國公主弄得憔悴不堪；他又是怨憤又是無奈；卻又不敢說什麼；抬頭見薄相正將桌上的奏章一份份整理好；神色淡然無比；彷彿任何事都在他掌控之中；無論大帝還是朝臣；他皆可兵來將擋水來土掩。

除卻大帝；袁出平生最佩服的人當屬薄相了；等薄延將奏章理好；袁出討教般問道：“薄相大人；在您的面前袁出不說假話；陛下才回長安一日；便鬧出了那般了不得的動靜；袁出著實擔心從今往後陛下會無心朝政；連用膳喝水都惦記著那位……娘娘。長此以往；可怎麼得了？”

薄延聞言；輕輕一笑：“袁統領多慮了；即便是沒有那位娘娘；大帝又幾時用心朝政了？”

“這……”袁出望了望那堆積成山的奏摺和薄相的無辜神色；頓時洩了氣：“薄相勞苦功高啊……”

薄延攜著袁出走出清心殿；外頭的壓在下；整個長安宮闕都罩了一層雪色；將人心上那點喧囂一點一點壓下去。

見袁出還在迷惘擔憂；薄延淡淡道：“大帝心上無人；於黎民百姓並非好事；為了家國大業；大帝難免要起雄心壯志；英雄百年千古帝王；大帝從來都是王者；心王；身王；諸事皆王；突厥十萬餘人的性命便是佐證。可倘若他心上有了牽絆；東邊的大戰大帝便無心摻和；豈非又是黎民之幸？迎回那位娘娘未必不是大秦之福……”

袁出聽著薄相自言自語了這一段；他卻還是有些不明不白；大秦鐵騎本就所向披靡；無論是突厥韃子還是東興之國；在大秦的兵力面前只能屈服；有兵力而不開疆拓土；又豈是千古帝王所應為？