1.

“下去！聽見沒有！快點，你他孃的快點兒！”

一隊武裝精良的官兵模樣的人，在逼迫著另一群人下地洞。

下地洞的這群人，看上去，大多都是體格強壯之人，他們穿著制式的皮甲，人手帶著火把，他們身上也攜帶著很多的火把、繩索以及小鑿子，這些都是便於在黑暗之處攀爬的工具。

袁狩，在下地洞的這群人裡，算是最瘦弱的一個，他身上的皮甲，顯得十分鬆垮，然而，這個站在人群裡顯得有些可憐的男人，卻沒人搭理他。更確切地說，是他周圍的人都離他遠遠的。

袁狩是一個死囚，在場的，這些被逼著下地洞的人，也都是死囚，但袁狩所犯下的罪，比其他人都要離奇。

袁狩，因為殺人罪，被判為死囚，他所殺的，都是他自己至親之人，先是殺了他的嫂子，然後又殺死了他的哥哥以及他的小侄子，就連他自己的生身老母也死於他手，只有他的父親被傷成重傷，正當他欲加害父親時，被人發現，他的父親才僥倖逃生。

這麼一個喪心病狂，自滅滿門的狂徒，就連同為死囚的獄友，都對他十分嫌棄。

監獄中口口傳說著袁狩的事蹟，有人說，他是垂涎他嫂子美色，求之不得殺死嫂子，東窗事發，惱羞成怒，自滅滿門；還有人說，他殺死自己侄子之後還將其屍體烤著吃；更有人說，他天生怪癖喜歡吃小孩子的肉，把他村子裡的小孩兒都吃光了，然後連自己的親侄子也不放過，等等，等等的傳言。

袁狩看著排在前面的人一個接著一個下了地洞，直到自己站在地洞前，他重重地撥出鼻息，不情願地，慢慢地，爬下了地洞。

在武雲國，有這樣的法令，贖罪令，如果有人犯法，只要繳納相應的贖罪金，就可減輕處罰，但不免罪；武雲國對犯人很少判處死刑，只有極少數的窮兇極惡且難以管理之人，才會被判處死刑；所有犯罪者都會被淪為奴隸階層，而奴隸階層只能是由犯罪者組成，犯罪輕的，在坐牢期間，會被劃為“短時奴隸”，犯有命案、大案的，就會被劃分為“奴籍”此生再難翻身。除非皇帝大赦天下。

地洞下面，經過一段比較窄的通道之後，通道就變得很寬大。足夠人類直腰行走。在火把的照射下，能看到這個地洞很大，看起來像是溶洞，而所見之處，到處都長著紅色的像是苔蘚的植物。

下了地洞的袁狩，排在隊伍的最末尾，這些由罪犯組成的探險隊，對於地面上的那些人來說，只是用完即丟的工具。大家都明白，但刀架脖子，不得不屈服。

“喂，你叫什麼名字？”

袁狩前面的人沒有回頭的問著袁狩，藉著火把不穩定的光芒，袁狩打量著排在自己前面的這人。這人身材勻稱，身高比袁狩高半頭，但即便如此，那人也不算高。

袁狩：“你是在問我？”

“對。”

袁狩：“袁狩，你呢？”

“我叫董萬。”

袁狩：“你是犯了什麼事兒？”

董萬：“盜墓。你呢？”

袁狩：“我？殺人。”

忽然董萬停下了腳步，袁狩見董萬停下腳步，立刻看向他們腰間的鎖鏈，這是以防他們逃跑，拴在每個人腰上，將他們連起來的鐵鎖鏈。

只見，董萬一手裡攥著身上的鎖鏈，另一隻手食指抵住嘴唇，示意他不要聲張。隨後，一行人，在地洞中的一個拐角處，董萬拉著袁狩，躲到暗處並熄滅了火把。那一行人發現少人，開始四處張望，但地洞裡漆黑一片，只有他們的火把照亮，幾乎不可能找到躲藏起來的人。

眾人找不到丟失的人，也不敢太過深入洞穴去找，只能繼續探索。

董萬和袁狩見到那群人離去，稍稍放鬆了一口氣。