快到宵禁的時辰，沈蘭宜想問一問是否需要為來客準備客房，還未走近便聞見酒氣，她下意識皺了皺鼻尖。正要屏息繼續向前時，醉鬼們的嬉笑，被無比清晰地送至了她耳廓。

“女子還是要懂雅趣為妙，文墨不通，只知管家理賬，那和娶個管事嬤嬤有何分別？”

男人們鬨笑成一團。

“也不必太懂，但詩文辭句還是要會一些，否則帶出去都是跌份的。”

“譚兄啊，莫見怪，要我說，你那妻子身份不顯、又無才名，實是與你不太般配。”

沈蘭宜腳步一頓，沒有再往前。

可譚清讓的聲音，還是伴著薰風，體貼地鑽進了她的耳朵。

“吾妻雖賢，卻實在是個木頭疙瘩，忍她多年，已是仁至義盡……”

輕慢的話音裡到底有幾分醉意，沈蘭宜無從分辨。

她腦子裡嗡嗡作響，只剩下譚清讓對她單薄的評語——

木頭疙瘩。

而他“仁至義盡”。

這麼多年，因為沈家與譚家這樁“不般配”的婚約，沈蘭宜受過的委屈不少。

沈蘭宜不是沒有怨尤，但從小到大，她已經習慣了將一切身為女子的委屈吞下。

在譚家碌碌十數載，她操持中饋、打理家宅……婆母抱病，衣不解帶地前後伺候；妾室所出，她亦當做親子親女來對待；之於自己的丈夫，她更是悉心事之，讓他得以毫無顧慮地去奔他的前程……

如此種種，不一而足。

可她卻偏偏被這一句話刺中了。

這麼久了，她就像一截燒兩頭的蠟燭，結果到頭來，滾燙的火苗冷結成無趣的蠟淚，竟是活該看自己的丈夫去迎更有趣的女子嗎？

不甘心啊。

沈蘭宜不甘心。

那麼多委屈都吞下了，唯獨這有趣與無趣的對比，成了一根棘刺，深深扎進了肉做的心裡，直叫她血肉模糊，連呼吸都無法平復。

心裡像是有什麼東西，就要掙扎著破土而出。沈蘭宜身心皆慟，她睜著眼睛，凝視著黑沉沉的床帳，再也無法入眠。

她不知該如何釐清自己的這種情緒，只能把它歸結為一種不甘。

這股不甘促使著她升起一種迫切的慾望，她想見一見那位雪蠶姑娘，她想看一看，所謂有趣的女子到底是什麼樣的。

沈蘭宜的內心波瀾起伏，而她身邊的男人吐息均勻平穩，一夜好眠。

直到夜闌已盡、天光破曉，沉悶的男人醒來。他起身，穿衣著履，直到對鏡正冠的時候，看到鏡中人影只他一個，才發覺出些不對勁來。

沈蘭宜沒來伺候他。

婚後這麼些年，無論多早，只要他們歇在一處，翌日她都會起來，服侍他更衣梳頭。

譚清讓沒想起昨夜睡前那幾句閒篇，他皺了皺眉，不算和煦的目光掃向床榻。

床沿邊的被褥上已經看不出有人躺過的痕跡了。

譚清讓清了清嗓子，喊小廝進來，問：“夫人呢？她這麼早起來了？”

小廝答：“夫人天還沒亮就起來了，剛才似乎是出府了。”

譚清讓只是問一句，並不太關心，轉頭理好衣襟，見小廝還在門邊踟躕不去、欲言又止，隨口又問道：“怎麼了？”

小廝喏喏，答：“夫人她……大人，我方才聽見她同那車伕說，似乎是……要去那南巷的馥香樓。”

譚清讓理著衣袖的手頓住了。

馥香樓，正是他那心儀的雪蠶姑娘的棲身之地。

“備馬，”譚清讓的聲音終於沉了下來，他說：“去南巷。”

——

顛簸的馬車裡，沈蘭宜的心怦怦亂跳。

她已經很久