冬至話音一落，柳氏便打破了她的幻想：“胡說啥？那廚房裡都是大老爺們兒，你個姑娘家去幹啥？還當廚子，我看我得好好磨磨你的性子，這哪兒是個姑娘家該說的話？”

“娘，我說錯了，是我要賣萢脯掙錢。明日我要去鎮上一趟，這都好長一段日子沒去鎮上了，要是在不去，別人都得忘了萢脯的味道了。”見柳氏又要開始訓斥她，冬至趕緊服軟，再轉移話題。

之前忙著收紅薯，一直沒抽出功夫去鎮上，這也有段日子了，該去一趟了。

“也是，那明日你和二郎一塊兒去，我和你爹在家將紅薯洗了切好曬了，如今日頭還猛，過段日子可就沒這麼好的日頭了。”柳氏點了點頭，同意了。

一聽到柳氏說要曬紅薯，冬至急了，“爹，娘，這紅薯我想出法子做了吃的拿去賣了。你們可別曬了，往後可能掙錢的！”

乾紅薯，她是真不想再吃了。對比干紅薯和玉米糊糊，還是米飯好吃啊。她如今就想掙錢，然後一家子每頓都能吃上米飯，偶爾能吃頓肉就更好了。

“別胡鬧！這糧食哪兒能給你瞎折騰？咱們收麥子前，可就指望著這口糧了，可不能給你糟蹋了！”柳氏一口拒絕了冬至的請求。糧食可是生存之本，不是能拿出來折騰的。之前那刺萢，是山上的，沒有了可以去摘，就是沒折騰出啥來，他們也不心疼。紅薯不同。這是實打實地裡長出來的，可不是開玩笑的。

冬至正想勸柳氏，李大柱從院子裡出來，遠遠的就喊道：“小柱，吃飯呢？”

說著，就往李小柱走來。到了李小柱面前，他才站定。

柳氏起身，將自己的凳子放在李大柱面前，笑著說道：“大哥坐吧，吃了沒？加點不？”

李大柱搖了搖頭，回道：“弟妹不用忙活了，我吃了來的。這段日子忙，也沒來你這兒坐坐，今日有空，過來瞧瞧。”

李大柱話一說完，李小柱便將自己的碗筷遞給二郎，“不吃了，二郎拿去放著。”說完，他轉過頭，對著李大柱，“大哥，咱倆去村裡轉轉，有些話也該說說了。”

“他爹……”柳氏擔憂地瞧著李小柱，她和李小柱成親十幾年了，自然能一眼瞧出李小柱心裡的憋屈。可他這模樣，她怕兄弟倆吵起來。

“你帶著三個孩子洗了先睡，我一會兒再回來，放心，沒事兒。”李小柱安撫了柳氏兩句，站起身，不等李大柱回應，他就大踏步向前走。

李大柱見狀，猶豫了下，還是起身跟了上去。

幾個孩子悶頭吃飯，吃完後，冬至和柳氏一塊兒將碗筷洗了，再燒熱水，二郎和三郎兩人，則在屋子裡裝萢脯。

等水燒開後，大家都洗了澡，再一起去裝萢脯。等裝好後，才躺下睡覺。至於李小柱和李大柱說了啥，他們絲毫不知情。

李小柱將李大柱叫出來，就是不情願當著幾個孩子的面兒和李大柱談話。所以在離開家不遠處，他停了下來，轉過身，正對著李大柱。他兩隻眼盯著李大柱的眼珠子，站了好一會兒，都沒開口說話。

李大柱被他盯得渾身不自在，忍不住先開口了，“小柱，你盯著我看啥？”

“大哥，從小爹就說你腦子好使，是個讀書的料。我比不了你，家裡得供你念書，我在三郎這個年紀下了地。這之後，爹身子差了，為了你能供大郎唸書，爹去求了主家，讓你去頂替他當掌櫃的。這麼多年，主家對你也滿意，大郎也有那悟性，咱家日子過得雖苦了些，可看著大郎，那就是咱家的希望。”李小柱說完，吸了口氣。

“爹這輩子的心願，就是大郎能讀出名堂，將來中舉，光宗耀祖。爹勞作一輩子，臨了都沒過過一天好日子。我沒能耐，只想著幫爹完成這心願。大郎唸書，花錢的地兒多，分家時我也沒咋爭。咱家的家底，我