說著把令牌塞在蕭然手中。徑自走了。蕭然的心裡已經亂成一團，只覺得耳邊嗡嗡直響，翻來覆去地，都是當日跟雪瑤分別時的那些話：

“相公，雪瑤這一生，只為你而活。如果你還念著我們孃兒倆，一定要萬事小心，平平安安的早點回來。”

“放心，丫頭。為了你跟肚子裡的孩子，我一定會。”

……

“荀敬！！！”蕭然兩眼通紅。一拳重重砸在樹幹上，鮮血頓時順著指縫一滴滴的滲了出來。

鑽心的刺痛讓他頭腦暫時清醒了一點，肅順之所以把這訊息告訴他，無非就是要讓他火中取栗。蘭輕卓說的話，真假尚不確定，但是寧可信其有。不可信其無。為了老婆，為了那還未出世的孩子，看來這一次，自己無論如何都要出手了！

急急趕回煙波殿，在門口找見劉德亮，讓他替自己跟告個假。然後回到中宮那間小屋，帶上林清兒火速出了行宮。林清兒還是頭一回見著蕭然這副模樣，臉色陰得嚇人。額頭地青筋根根突起，原本英俊的臉孔此刻說不出的猙獰。一時心也怦怦亂跳，又不敢多問。

肅順果然在各個路口都增派了關卡。兩人僱了一輛馬車，憑著令牌一路出城。走了大約十多里。繞過一處山嘴，林清兒塞給車把式一錠大銀，命他一直把馬車往前趕，然後跟蕭然跳下馬車，鑽入路邊灌木叢躲了起來。不一會，就看有十來個騎士探頭探腦的追了上去，這些人當然都是肅順派來的尾巴。

甩開了跟蹤，兩人翻過山樑，向西一直穿過去。走了一個多時辰，來到一座小村落。這裡群山環抱，很是安靜。村頭有一株大榆樹，這時正是千樹競綠的季節，枝上一串串的掛滿了榆錢兒。濃密的樹冠中探出一隻塗滿油彩的手，衝蕭然他們做了個安全的手勢。原來這裡藏著地卻是負責警戒的狙擊手。

村子駐紮的正是段興年等弟兄們。京城抓到的人質，已經秘密派人送到大興山去了，剩下這近二百號弟兄在村子裡憋了兩三天，正氣悶得緊。蕭然緊急集合隊伍，所有人輕裝上陣，急行軍往梅河方向直插過來。

梅河是個不大的縣城，但是地處交通要道，是戰略上的咽喉要地，也是從承德到盛京地必經之路。隊伍趕到的時候已經是第三天黃昏，趁城門還沒關，蕭然派出幾名弟兄進去打探了一番，回報說這兩天沒有大部隊經過，看來是趕在了驍騎營和虎槍營的前面。

原來就在蕭然率部趕來的同時，肅順也派出了追兵，其中一支騎兵抄到了驍騎營的後路，雖然最終沒能阻止汶罕、明貞等部的突圍，但畢竟阻擋了一天多的時間，為蕭然贏得了時間。

是夜，隊伍就城南路邊的山坳裡隱蔽，同時派出偵查小隊向南緣路哨探。蕭然則跟段興年、程

了一下作戰計劃，畢竟敵人有兩千多地兵力，硬碰硬的，而且關鍵是要確保雪瑤的安全。

第二天中午，叛軍的一支前哨部隊急匆匆地開過來了。偵查小隊也陸續回報，都說在隊伍中並沒有發現雪瑤的蹤影。蕭然心裡就劃了個問號，命令手下兄弟待命，誰也不許輕舉妄動。

一個時辰之後，大部隊也開了過來。蕭然伏在山坡上，可以清楚的看到一個身材魁偉的將軍騎著高頭大馬，手提大刀，馬鞍旁掛著一支鐵鐃，看這模樣應該就是那個驍騎營參領汶罕了。荀敬跟德徽並騎走在一處，德徽這時哈欠連天，幾乎是半坐半爬在馬鞍上，瞧他那樣子，估計是毒癮上來了。寶祿留給他的白粉按量估計，現在應該也所剩無幾了吧。

荀敬此時全沒了往日稀裡糊塗大大咧咧的模樣，臉色陰沉，不住的向兩邊山樑打量著，似乎也知道此行是凶多吉少。蕭然一見到他，眼睛裡幾乎噴出火來，手死死的抓著一團泥土，象是要攥出水來。

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梅河縣城因為地勢