極大。“連珠銃”的機關設計十分巧妙，可以將擊發和裝填彈丸兩個步驟連動進行，從而簡化了裝填手續，大大提高了發射速度。在當時這是一種很了不起的發明，遠遠領先於西方國家的火器。由於其原理與現代的機關槍類似，也有人稱之為“世界上第一種機關槍”。而在時間上，足足領先西方國家二百年！

除此之外，戴梓還仿製過荷蘭的“蟠腸鳥槍”、比利時的“沖天炮”（又稱“子母炮”）。然而滿清朝廷卻愚昧的認為“騎射乃滿州根本”，將戴梓流放到了盛京（今瀋陽）。在那裡，戴梓艱難地生活了30多年，被迫以賣字畫為生，“常冬夜擁敗絮臥冷炕，凌晨蹋冰入山拾榛子以療飢”。直到戴梓77歲時，他才被皇帝赦免，不久後便因貧病交加，溘然辭世。

史書上說，戴梓死後，他發明的連發火器並沒有成為清軍大規模裝備的武器，只能“器藏於家”，至乾隆朝後便逐漸失傳，誰知道原來這個吃生米的欽天監監侯戴桐，竟然是他的後人！蕭然自己都無法形容現在的心情，又是驚訝，又是興奮，也許還有別的什麼，總之很複雜。洪文禮等人亂哄哄的又說了些什麼，他是一句也沒聽進去，只是偷偷拉著蘭輕卓，問出戴桐家在甜水井衚衕一帶居住。過了不一會，蕭然藉口主子有吩咐，便拉著寶祿匆匆告辭，臨走還不忘了拎上那一兜子蘋果。

出了春秋樓，二人一路打聽著奔甜水井衚衕來。這戴桐還真是個人物，一說要找那個衣服很破、在朝廷當官的戴老頭，整條街的人都知道。到了門口，寶祿上前扣門，迎出來一個年老家丁，蕭然也沒說別的，只將那兜子蘋果遞了過去，說求見戴大人一敘。家丁進去半天，才慢吞吞的折出來，這次只將門開了一道縫，冷冷的撂下句話：“我家老爺不屑與閹人往來！”

寶祿頓時火冒三丈，叉開門就要賞老頭大嘴巴，蕭然連忙拉住。稍一琢磨，就門房裡求了紙筆，寫下這麼幾個大字：來復槍線，長形彈丸，後膛裝填。蕭然把紙交給老家丁，道：“交你家老爺去吧。”然後拉著寶祿坐在門前臺階上，道：“別急，用不了一會工夫，那戴老頭一定來請咱們。”

老家丁哪肯信這一套，搖頭冷笑著去了。寶祿奇怪的道：“你寫的什麼啊？這老東西脾氣倔的跟驢似的，真的能來請咱們？”

蕭然哈哈一笑，道：“我說會，那就一定會。”拍拍他肩膀道：“嘿，先別說這個，還不知道咱們今兒得了多少兩銀子那！快數數看！”

兩個暴發戶坐在臺階上，抖摟出那一沓銀票。掰腳指頭算了半天，兩人都嚇了一跳：整整三千四百兩！寶祿眼珠子都直了，一個勁的說：“要不咱先把銀票兌了吧，堆一堆數一數，然後再存回去成麼？我娘乖乖，我這輩子也沒見過那麼多銀子啊！”

蕭然也十分驚訝，光洪文禮一個人竟然就送了一千兩！他可不知道這是他敲竹槓的結果。不過這麼一來，他倒覺得有些摸著脈了，看來這個坤寧宮首領太監還真有些油水。

兩人正摟著一沓銀票流口水，門忽然開了，那個老家丁十分古怪的瞧了蕭然一眼，恭恭敬敬的鞠了個躬：“蕭爺，我家老爺有請！”

戴老頭家不是很大，但卻不是一般的亂。到處堆著些廢銅爛鐵，還有生了鏽的衝枕、操作床，甚至還有廢置的鐵匠爐子，看上去就是一廢品收購站。蕭然大致就猜出這老頭穿的那麼破，興許還真是因為家裡窮的叮噹響。你想啊，一個九品的官，一年的俸祿不過三十多兩，京官例支雙俸，又每正俸一兩兼支米一斛，雜七雜八的算下來，一百兩已經頂大天了。憑這點錢搞槍械發明，艱苦程度可想而知。單看院子裡的這一堆一堆的破爛，哪一樣不是要銀子的？一百多兩都未必能夠。老頭肯定是把錢都花在了槍械發明上，這樣看來，老戴家一家子不喝西北風已經很不錯了。

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