錯的收入，但是這些收入全部歸藝伎館的老鴇，就這樣通常要給藝伎館幹上10年，到期以後一般還要義務幹一年作為答謝，然後才能獲得自由。

半玉除了受到客人的戲弄外，往往還要受到其他藝伎的排擠。對於藝伎來說，新出現的半玉就是新的競爭對手，乘其尚未老練成熟的時候敗壞她的名聲，使她今後無法在這一行業立足，就能減少一份潛在的威脅。

藝伎最大的痛苦，是犧牲自己的感情，無法擁有真正的愛。第二次世界大戰前，舞伎到16歲左右就成為正式藝伎，這時老鴇為了賺錢，就開始物色藝伎的“水揚相公”，出賣藝伎的初夜權，在這裡藝伎本身的意願是完全不被考慮的，只有老鴇和相公的金錢交易。而且藝伎絕對不允許有自己的戀人，如果發現藝伎有自己的戀人，就會遭到老鴇的毒打。有時藝伎偷偷有了情人，也往往會遭到情人的愚弄和侮辱。事實上，也很少有人會真正地對藝伎產生感情。

增田自己在當了三年藝伎後，被一個黑社會的小頭目贖身，做了這個小頭目的第三房小老婆。然而增田對這個小頭目沒有任何感情，後來她忍受不了這種精神折磨，投河自殺，但被人救起。這一年她20歲。一個20歲的人竟有了兩次自殺的經歷，藝伎所受的折磨可想而知。增田的一生受盡磨難，但她並不是個別的現象，戰前的藝伎大部分都經受了內心的痛苦和感情的折磨。

凜子——《失樂園》

《失樂園》中的凜子並非藝伎，但她的原型卻是日本最富傳奇色彩的藝伎——阿部定，小說中的故事根據1936年一則轟動日本的桃色新聞改編。阿部定1905年生於小商人家庭，15歲的時候遭人強姦，以後開始了放蕩生活，18歲時起當藝伎。31歲那年，阿部定決定改換人生，回到東京，在一個富人之家做傭人，而此時的她已是京都的紅藝伎。

石田吉藏是一家之主，他看上了阿部定，阿部定也對風流瀟灑的主人傾倒。開始，阿部定還能控制自己的慾望和感情，主動向老闆娘提出辭職，但後來竟沉溺於他。兩人的姦情很快被老闆娘發現，阿部定被趕了出去。長期被奴役的經歷和對未來的絕望，導致阿部定的心理變態，她最後勒死了情人石田吉藏，並割去了石田的陽具。這一事件當時成為一大新聞，當阿部定被逮捕的時候，各大報紙都出版了緊急號外，連正在開會的國會審議都臨時休會，因為議員都想看號外新聞。阿部定的事蹟後來被多次搬上銀幕。

阿雪——《墨東綺談》

永井荷風的著名小說《墨東綺談》，描寫了一個潦倒的中年作家和下級藝伎，實際上是暗娼的一段不般配的戀情。小說中的“我”偶然和阿雪相識，後來就不知不覺地經常往阿雪住的隅田川一帶散步，目睹了阿雪生活的另一面——和宴飲娛客不同的普通人的一面。

“在昏暗的電燈光下，從無休無止的溝蚊的嗡鳴聲中，每當我目不轉睛地眺望著阿雪懷抱飯桶盛飯，以及嘩啦嘩啦地發著聲音往嘴裡扒拉著茶泡飯的神態時，青春時代狎暱過的女人們的倩影以及當時住處的樣子不覺地浮現我的眼前。”

阿雪住在東京的棚戶區隅田川，在她的私下生活中，言語舉止都是粗俗的，看不到任何藝伎的高雅文靜氣質。然而作者欣賞的卻是藝伎這種作為一個普通人的真實的一面：“和銀座、上野一帶的大酒吧裡那些資歷較長的女招待們相比的話，像阿雪這樣的女人可以說是比較憨厚和淳樸的，也許可以說還有許多認真之處。”

後來，當“我”發現阿雪真的開始對“我”產生感情後，“我”就退縮了，離開了阿雪。小說中“我”所看到的，幾乎就是一個貧民區倚門賣笑的娼妓，“看上去她連長歌和清元也不知道”，長歌和清元是藝伎表演的基本曲目，表明阿雪既沒有演藝才華，而且舉止又粗俗，這其實是作