。這個人很瘦，以至於穿在他身上的衣服像是大了不止一號。若忽略掉他頂著的一頭灰白及肩發，夏墨瞧去，甚至會以為這人是個還在發育期，沒長出喉結的孩子。

他扭頭見蕭惜緣對這人的出現並沒有表現出吃驚，想來應該是她找來的人。

男子聽見有動靜，將臉轉過去對著他們，只不過他的頭髮厚且長，頭髮遮住眼睛，不知道他具體在看誰。

然後他輕晃了晃那小密封袋，用他那宛如破鑼嗓子般的沙啞聲音說：“小姑娘～哪來的好東西？”說的時候帶著詭異的笑意。

蕭惜緣走到他跟前，半點沒犯怵：“有多好呢，老朱？”

夏墨趁她與老朱面對面時，繞到桌子另一邊，掃視著桌上幾十個密封袋，耳朵還是豎起聽他們講話。

老朱笑意更深：“神仙香。”

“魂兒晃？”老朱聲音還未全落，夏墨接上了話。

老朱被他聲音吸引，轉過頭。夏墨是站在燈旁邊稍暗的那一塊，老朱隔著桌子看不太清，於是他撥開擋在自己眼前的毛躁頭髮，別到耳後，撥開頭髮時露出了左額角的一塊彈孔疤。他身子朝夏墨那邊前傾，湊過來就是一股濃重的菸草味道，一看就是個老煙槍

“同道中人？”語氣裡帶著一些興奮。像是常年孤獨的瘋子遇見了知己。

“略知皮毛。”

然，老朱一臉不信，嘖嘖兩聲。

“現在的小孩兒，不誠實。”誰沒事兒琢磨那些東西，肯定是心術不正！

夏墨與老朱的話觸碰到了蕭惜緣的知識盲區，她難得露出了迷茫的神態。

“魂兒晃...是什麼？”

夏墨不太想解釋，但又礙於情面，便只好開口簡單解答：“魂兒晃，一年生草本植物，葉片寬大似榆樹葉。喜陰怕熱，多長於山腳背陰處的爛泥沼澤或者臨水而生。將其根部細須與清水一道烹煮，服下後可以造成暫時的神經麻痺。舊時山裡的獵戶靠它打獵。不過因為長相普通，且只有根部有效用，基本上是被歸類於雜草那類。”因為可代替它效用的草藥太多，即便去翻藥典也未必查得到，屬於寧城這邊老輩的野方子，出了這一片估計都沒人知道。

老朱聽夏墨的那番解釋，對這個孩子怪感興趣。感興趣就心情好，便難得不吝嗇，對蕭惜緣接著補充：“說是雜草也有點太狠了，人家好歹也風光過的。”他撥開桌上那堆袋子，一屁股坐在桌上，穿著老北京黑布鞋的腳翹得老高，“這往前倒個兩三輩，民國初期，局勢未穩，內鬥未止外敵又侵。雖說西醫開始引進國內，但到底沒辦法立刻追上國外的發展，大地方還好，小地方藥品短缺成了常態。除了消炎藥，麻醉止痛的藥也是短缺品。外來的東西拿不到，就只能從內部著手，這留過洋的醫生就把目光放到這魂兒晃草身上。以蒸餾萃取的法子取出濃縮液，輔以甘草陳皮類的草藥，製成口服糖漿，用於麻醉。這麼一來，成本低下來，產量還增多，在平民堆裡，也算是一時風頭無兩，造福多人了。後來他們還覺得魂兒晃這名字土氣，認為登不上臺面，還給取了個自認為風雅的名字——醉黃粱。”咬文嚼字，拗口。

不知為何，夏墨總覺著老朱這段前因在哪兒看到過。他講了興起，那麼接下來便是隕落。夏墨憑著早些年所瞭解過的，延續他的話語。

“藥雖暢銷，但弊端也很快顯露出來，提取液的劑量難以控制，稍有不慎就會麻痺神經過度，對人造成藥物過敏性休克。且它也有其他麻醉劑的通病——易上癮。”再加上藥品某種程度是暴利行業。在官方推出的特效藥之後，私下裡瞞著他們出了別的藥品，在當時權勢比命大的那個時代，這類眼中釘是絕對不會被容忍的。

因此這醉黃粱也真的是應了這名字，黃粱一夢，風光來得快，去得也快。