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小隊長大聲命令道：“好吧，傑克、查理、布朗還有懷特，你們去開路，其他人保持警戒！”他的部下一共只有十二個人。

“我不去！”一個被叫到名字計程車兵大聲道，“天知道這些是什麼東西，我才不要靠近它們！”其他人沒有說話，卻也沒有一個人動彈——他們都是新兵，幾乎沒接受過什麼訓練，“服從命令”這個詞對他們來說還很陌生。

小隊長對屬下的抗命一籌莫展，對治安官投以詢問的眼神，後者暗自嘆了口氣，道：“既然不能靠近，就放火燒了它們吧！”

小隊長點點頭，又去命令他的手下：“準備放火！”

這個命令執行起來沒有什麼困難，士兵們很快用裝滿沙裡酒（一種烈酒，很容易燃燒）的瓶子做好了一個燃燒瓶，點著火扔進樹叢裡。一團火焰騰空而起，燃燒了不到一秒鐘，就被憑空出現的冰霧熄滅，甚至都沒能給那些枝條留下一點兒焦痕。

治安官驚訝得合不攏嘴，不過同時也鬆了口氣，道：“既然這樣，我看我們是沒辦法進去了，現在只能固守待援……”話音未落，那些枝條忽然向兩邊分開，讓出一條足夠兩匹馬並行的寬闊道路。

小隊長顫聲道：“長官，它好像是在叫我們進去……”

“廢話，我當然看得出來！”雖然極力保持著鎮定的表情，治安官心中的恐懼可一點兒不比其他人差。就職責而言，現在他有義務帶人進去調查這裡到底發生了什麼事，以及裡面的居民是否還活著，不過這些奇怪的植物實在太令人毛骨悚然了……一番激烈的思想鬥爭之後，治安官咬著牙吐出幾個字：“繼續固守待援！”不管怎麼說，小命總比前途重要，自己留在這裡沒有逃走就很對得起那份微薄的薪水了！

“你們不打算進來了？”樹叢發出這樣的聲音，混合著樹木枝葉“沙沙”的摩擦聲。

在場的人無不大驚失色，不由自主地後退幾步，治安官慌亂道：“你、你是什麼東西？！”

樹叢沙沙道：“超人類，你們這些卑賤的人類可以這樣稱呼我……”

“那是什麼？”治安官和小隊長面面相覷，一叢會說話的樹說自己是“超人類”，這種事情可真是聞所未聞！

“跟他們說這麼多幹什麼？”樹叢讓開，一個身材魁梧的人形怪獸走出來，他長著一顆白色的鷹頭，彎彎的尖喙鋒利如刀，背後展開一雙寬闊的翅膀，“正好我餓了，就拿他們當晚飯吧！”

還沒等治安官反應過來，那個鷹頭人突然閃身到離他最近計程車兵面前，鋒利的前爪穿透了他身上的鍊甲刺進胸口，接著他一擰一拽，將整顆心掏了出來，然後把這血淋淋的心臟放進自己的鳥嘴裡，一仰頭吞了下去，咂咂嘴回味道：“人類身上就是這顆心最美味！”

治安官腿腳發軟，當那雙銳利的鷹眼掃來的時候，他幾乎癱倒在地。這時不知道是誰發了一聲喊，士兵們全都扔掉手中礙事的刀劍轉身就跑。求生的慾望激發出治安官體內的潛能，令他奔跑的速度竟和那些年輕人不相上下。

“逃跑？未免想得太簡單了！”鷹頭人發出一聲獰笑，猛地振翅飛到空中，然後突然高速俯衝下來，抓住一名跑得最快計程車兵之後再次振翅高飛，當那名士兵再次回到地上的時候，已經是一具沒有心的屍體。不知道為什麼，治安官忽然想起自己小時候曾經見過的老鷹抓小雞的情景。

幾次俯衝之後，士兵們已經摺損大半，剩下的都躲進牆邊的陰影裡，驚恐地看著天空中飛翔的死神。

這時樹叢發出聲音：“彼德，又有人來了，而且人數不少。你下來吧，剩下的我來應付。”

鷹頭人在空中厲聲叫道：“咱