陽局勢緊張。杜淹便和摯友戴胄以及杜如晦之弟杜楚客從洛陽逃到太原。楊元慶遂任命杜淹為河東郡太守，杜楚客出任吏部郎中，戴胄為大理寺卿。

杜淹聽院子裡傳來腳步聲。見裴文靖身後跟著大群黑衣商人，便對楊元慶笑道：“他們來了。”

楊元慶找這些商人來，一方面固然是和昨天的想法有關。另一方面，他也想透過這次契機，稍稍提高商人的地位，發揮他們的能力，讓他們能加快河東河北的物資流通，什麼事情都靠官府，確實有點力不從心。

這時，十五名大商人走進了議事堂，這些商人已經見過太守杜淹了。他們見杜淹陪同一名年輕的軍中高官，所有人都意識到，這就是掌控隋朝的君王。楚王楊元慶。

裴文靖上前施一禮。“啟稟總管，他們都帶來了。”

十五名商人一起跪下。“小民參見楚王殿下！”

“各位紳賈免禮，請坐！”

大堂兩邊擺放了十幾張單人坐榻，就是給他們準備，十五名大商人都一一坐下，每個人卻在回味著剛才楊元慶對他們的稱呼，居然叫他們紳賈，紳是指有名望的大戶人家，一般輪不到他們，行走倒賣貨物稱為商，坐地開店賣貨稱為賈，平時人們都稱他們為行商、商家或者大賈，絕對沒有一個紳字，而楊元慶居然叫他們紳賈，這難道就意味著他們的地位將有所改變？每個人的心中都開始亮了起來。

緊接著又有十幾名侍衛給他們上了茶，令商人們有點受寵若驚，連聲感謝。

楊元慶看了眾人一眼，大多四五十歲，很多長得肥頭大耳，大腹便便，雖然穿著地位低下的黑衣，但這種養尊處優的派頭，卻不是一般人能比擬，他微微一笑，問道：“在座諸位有沒有誰去過豐州？”

眾商人面面相覷，最後坐在第二位的一名商人道：“回稟楚王殿下，我的商隊曾經去過幾次豐州，小民沒有去過，只是聽手下管事描述了一下。”

杜淹低聲對楊元慶道：“此人姓李，是河東郡有名的糧商。”

楊元慶點點頭笑道：“原來是李紳賈，你不妨給大家說說你手下在豐州的所見所聞，你可以實話實說。”

“是！”

李紳賈想了想，便提高聲音道：“大概在前年，我的一支商隊去豐州販蒲桃酒，在豐州呆了不到一個月，他說對豐州最大印象就是規矩很嚴厲，但又很自由，說比如進城時，所有的兵器都不準攜帶，在一個城池超過三天就必須向官府備案，寫清滯留理由，最多不能超過一月，如果超過一個月，就要申請定居，要交一筆保證金，當然事後會如數退還，這是嚴厲的一面，而自由的一面就是商人可以隨意穿衣服，可以騎馬，沒有什麼商籍、匠籍，只有民籍和軍籍之分，商人沒有任何歧視，和正常的平民一樣……”

看得出這個姓李的商人很健談，是個做生意的老手，很會揣摩楊元慶的心思，說到嚴厲的一面，他儘量輕描淡寫，說到自由的一面，他又濃墨重彩地描述，楊元慶沒有打斷他的侃侃而談，他慢慢喝茶，注意商人們的表情，當說到商人沒有任何歧視，和正常的平民一樣時，所有人都了異常變化，有人坐立不安地扭動身子，有的人聽得全神貫注，眼睛裡閃爍著期盼的亮光。

看得出，商人的地位是他們最關心的問題，其實楊元慶很清楚，天下爭霸不僅僅是軍事上的強勢，也是經濟、政治乃至於民心相背的全方位爭奪，說是得民心者得天下，但民心又是和經濟、穩定等等緊密相連。

北隋之所以做得不錯，很大程度上是因為在豐州時積累了大量的錢糧物資，所以支撐得起，還有河東受到的亂匪塗炭要比河北河南少得多，本身的人口經濟狀況都不錯，但隨著河北戰役的推進，豐州的積累逐漸減少，他就不能再耗用從前的積蓄，必須要靠自身的經濟發展來