楊元慶見眾人都面露難色，誰也不肯說話，便笑道：“大家儘管暢所欲言，說說難處在哪裡？不要有任何顧慮。”

縣令韓晉站起身拱手道：“殿下，卑職說兩句吧！”

“韓縣令儘管說，不要有顧慮。”

“不瞞殿下，我們顧慮倒沒有，只是事情有點難辦，主要和這裡的民風有關，會寧郡有三怪，一是瓜果當做糧食賣，說這裡的瓜果產量大，而糧食產量少，第二是乘船比騎馬走得快，這主要是坐船便利，騎馬還要去租賃馬匹，費用很貴，如果是遠處串戶，大家都願意乘船。第三怪就是男人管家，女人在外，意思就是著會寧郡的男人都比較念家，喜歡守著鄉土，不肯出遠門，其實換一種說法，就是這裡的男人懶，喜歡依靠女人。”

韓縣令說了一大通，楊元慶卻沒有聽懂他的意思，“韓縣令這話是什麼意思呢？”

韓縣令苦笑一聲道：“卑職的意思就是說，不容易招募到礦工，其實關鍵看殿下開什麼價。”

楊元慶沉吟一下道：“我需要兩萬礦工，其中一萬人我可以用戰俘，而另外一萬人就要從當地招募，所以我打算高價招募一萬青壯為礦工，至於工錢，和紅鐵礦一樣，招募的礦工每人每月七鬥米，錢十吊。”

楊元慶說完，太守許志遠先笑了起來，“如果殿下肯開這個價，那我保證不僅會寧郡人會踴躍報名，而且平涼郡的人也會吸引前來，十吊錢在這裡就是高工錢，給商人做夥計，每月也不過才五吊錢，還沒有糧食，殿下開出的可是高價啊！”

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第二十一章　初次談判

楊元慶也沒有想到，他開出的價格是如此吸引人，報名火爆，短短三天內，便有八千青壯報名當礦工，甚至一些身體強壯的婦女也要求報名，還出現了私下拉關係、託人情的現象。

不僅是會寧郡，黃河對岸的武威郡、以及東面的平涼郡，也有聽到訊息，正源源不斷向會寧郡趕來。

這時，楊元慶也得到訊息，唐廷派相國蕭瑀為特使，已趕到太原談判釋放戰俘的被俘官員之事。

得到這個訊息，楊元慶放棄回靈武郡的計劃，立即調頭返回太原，隊伍一路疾奔，兩天後，千餘騎兵護衛著楊元慶抵達了延安郡膚施縣。

膚施縣是延安郡郡治所在，人口近四千戶，四周黃土深厚，溝壑縱橫，是典型的黃土高原。

這裡的人家幾乎都是鑿洞穴居，深厚的黃土丘上，到處是一眼眼窯洞，很少看到中原河東一帶的房屋，不過在縣城中，還是有不少平房。

離縣城還有數里，一名騎兵飛馳來報，“啟稟總管，唐朝使者已經抵達膚施縣。”

這個訊息令楊元慶微微一怔，唐使不在太原等他，倒跑到延安郡來了，這般著急麼？

旁邊裴青松冷笑一聲，“殿下，估計是他們得到會寧郡的訊息了。”

楊元慶略一思索，確實有這個可能，唐廷主使是相國蕭瑀，蕭瑀是一個十分穩重，且講究規則的人，他竟然立刻太原趕來延安郡，應該是得到了唐廷的緊急旨意，從隋軍拿下會寧郡，至今已經過去八天，唐廷肯定得到了訊息。

“唐使現在在哪裡？”楊元慶又問報信兵。

“回稟總管，唐使一行人住在縣城內的平安客棧。”

“去延安郡軍營！”

楊元慶一聲令下，千餘人加快馬速，風馳電掣般地向縣城南面的軍營馳去。唐使急於和他見面，他倒不急了。

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唐使蕭瑀僅比楊元慶早兩個時辰抵達膚施縣，他原本在太原等楊元慶歸來，但就在兩天前，他接到了皇帝李淵的緊急手令，命他趕赴關內，制止隋朝侵佔會寧郡。

蕭瑀曾出任隋朝工部尚書，對會