，隱隱可以看見年輕女子依然蹲在牆角，楊元慶點亮了燈，走到她面前蹲下，阿蓮的頭埋得更深了。

楊元慶看了她半晌，笑了笑道：“你叫做甄蓮，是吧！”

阿蓮渾身一顫，慢慢抬起頭，膽怯問：“你怎麼知道？”

楊元慶從懷中取出奴契，遞給她，“這是你的賣身契，還給你，從現在開始，你不再是奴婢。”

阿蓮遲疑著接過奴契，並沒有楊元慶想象中的激動，也沒有跪下給他磕頭，眼中反而有一絲迷茫，對她來說，‘自由，兩個字太遙遠。

“你父母呢？兄弟姐妹，還在嗎？”

或許是楊元慶聲音柔和的緣故，阿蓮眼中的膽怯漸漸消退，她小聲道：“奴婢是孤兒，沒有父母姐妹。”

楊元慶沉思了片刻，便笑道：“高麗人的案子已經了結，和你沒有關係了，你隨時可以離去，我給你一個選擇吧！如果你要離去，我給你二十兩黃金，你自己去謀生，投親靠友或者什麼，我不管，還有一個選擇，就是留下做我的侍女，我不勉強你。

說完，楊元慶注視著她，阿蓮低下頭一言不發，楊元慶感覺她心中的矛盾，便取出一錠金子，塞到她手上，轉身走了。

阿蓮依然坐在牆角，她這一生中第一次面臨屬於自己的選擇，她不知該怎麼辦？

楊元慶回到書房，立刻吩咐道：“讓張勝來見我！”

片刻，張勝快步走了進來，躬身施禮道：“卑職參見大將軍！”

“張勝，你跟了我多少年了？”楊元慶笑問道。

“回稟大將軍，卑職是仁壽二年跟隨將軍，已經十年了。”

“十年了，你才是個校尉，我對你點虧待啊！”

張勝連忙單膝跪下道：“卑職蒙大將軍信任，擔任親衛首領三年，在卑職看來，這就是最大的榮耀。”

楊元慶點點頭，“現在我想讓你去做更大的事業，我給你一筆錢，你去京城買下一座大酒樓，你可以請個大掌櫃，你就做幕後東主。”

張勝也是個極為聰明之人，他想了便道：“大將軍是想讓我改做探子嗎？”

楊元慶笑了起來，“你確實很聰明，不過不能叫探子，我早想好了名字，叫白鷹營，白鷹為草原窺視者，我正式升你為都尉，就像今天我們幹掉的高麗人一樣，給我探查京城的情報，必要時也要做刺客，我給你三十名親衛，所需費用，由京城豐都市的紅鏽酒莊提供，一切由你全權負責。”

張勝感覺到肩上沉甸甸的擔子，但他毫不猶豫行禮道：“卑職願為大將軍效忠！”

楊元慶走上前，拍拍他的肩膀，讚許道：“好好幹，有一天，你也會成為大將軍！”

“卑職明白了，今晚連夜回京。”

張勝心中激動，他站起身，深深行一禮，轉身便走了。

楊元慶靠在軟榻上，心中構想著他鋪下的情報網，最終覆蓋整個大隋，當然，這需要很長的時間，但幾個重要的城池可以先做起來，京城、長安、江都、幽州、成都、襄陽，這些都是各大中心城市。

楊元慶首先考慮是長安和江都，他知道裴家在這兩個地方有大生意，能不能利用裴家的商網，建立起情報點，問題是一旦裴家知道他的想法，裴家會怎樣看？他們能接受自己的野心嗎？楊元慶覺得有必要和裴矩再好好地談一談。

“大將軍！”

門外傳來親衛的聲音，“大將軍能出來一下嗎？”

楊元慶起身走出房門，卻見阿蓮低著頭站在門口。

“怎麼？還沒走嗎？”楊元慶笑問道。

阿蓮咬了一下嘴唇，把黃金還給了他，“我不要！”

楊元慶接過黃金，看了她一眼，便轉身進屋，“你進來吧

阿蓮