不無意外地道：“你來了？”

丁姀上前給三太太福禮，又慢慢地徑自上前，看到那塊鞋面也不禁讚歎：“好秀氣的活兒！”

三太太就遞於她瞧，嘴中說著：“這是你四姐八歲那年繡的，我好不容易才從你二伯母手中求了來。夜裡你畫好圖樣記下，明日我還得給還回去。”

“怎麼？”丁姀不解。

三太太斜眼：“你該有門上得了檯面的技藝才成。難不成還回掩月庵去抄經？孩子……別糊塗了，你不去爭，可也未見沒有人把主意打到你頭上來。”

話說到這份上，丁姀也算是明白三太太用意了。這別人家的飯不容易吃，豈知自家的飯也不大好下嚥。她笑了笑：“請了師傅了？”

三太太嘆息一聲，略顯得疲倦：“也不算是。我得了訊息，盛京的梁師傅最近可能下到鎮江去，離咱這裡近。我估摸著是往鎮江教授小姐們刺繡活去了，這可是實實在在千載難逢的機會。你若在這幾日能拿得出個像樣的東西，她能授你一套針法也不定。不過她教授學藝是定了檻的，當年你四姐就是憑著這對鞋面讓梁師傅踏入了丁家，可惜你那時候不在，也未能沾上光。”

據聞有此典故，丁姀就更加仔細端詳起手上的鞋面。她不懂針黹品鑑之流，不過囫圇觀賞在外門道里瞧歡喜罷了。手上的鞋面說不上如何華麗，卻有一股江南亭林的內秀之韻，想想如今丁妘的樣子，真有點懷疑是出自她手的。

她心中不由忖道，藝多不壓身，好事不嫌多。就點點頭應下，把鞋面交給夏枝收好。本就在心裡琢磨文氏會有所動，正打算今夜讓女紅工夫最為成熟的美玉幫她惡補惡補，沒想到文氏這邊就已經走到前頭去了。但能不能繡出像丁妘同一級別的繡品，她心裡也沒底。

文氏這才想起丁姀的傷，揚聲道：“怎麼讓小姐站著？還不快快扶入座？也沒個長心眼的體己人……”說話著親自起來把丁姀慢慢攙往桌邊。

春草見了趕忙上來饞，被三太太支去拿厚褥子引枕墊靠那張圈椅的椅面椅背。待丁姀坐安穩了，三太太才往正位上移，一邊笑吟吟地道：“我特地教人備下暖鍋，聽說這東西在北方家家戶戶都不缺，就是咱這邊倒是難能吃上一回。”

丁姀掃了一圈桌上的碗碗碟碟，兩個人怎麼吃得完？於是就問：“爹還沒回來？”

張媽媽幫文氏涮肉，聽了此話不禁笑道：“老爺趕不及，下午又去鎮江了，要住一宿明朝才回來。要不然哪能吃上這一回？呵呵……”

丁姀蠕唇，想到了丁煦寅，不過並未說出來。三太太把張媽媽涮好的肉夾在丁姀碗裡，突然問道：“要不……讓人去喊煦哥兒過來？”

丁姀眼睛一亮：“那自然好。”

三太太不由感慨：“今早上不知為何，煦哥兒他竟來給我請安了。我倒不是說別的，他有傷在身，早上你姨娘過來的時候我沒見他，就估摸他是不會來的了。沒想到隔不到一盞茶的時辰，他就來了。哎……也虧他心裡是有我的。”突然晃神靜默了須臾，臉上有些難隱的遺憾。

丁姀知道三太太是想起早夭的三哥丁明寅了，因為是不足月的早產兒，這個時代的存活率不高，成了落後醫學的犧牲品。這是母親近二十年來耿耿於懷的事，若追溯起來，也算是隔在她與丁煦寅之間的一道溝壑吧。

丁姀不覺放下筷子。張媽媽早識三色地讓人去領十一爺了。

十一爺正要跟柳姨娘吃飯，重錦急急跑來說要領十一爺往正屋去。柳姨娘起先嚇一跳，連問：“爺白日裡犯錯了？”

重錦笑著道：“哪裡是，若是錯也等老爺主張呢。是三太太管爺去吃飯……”又輕聲加了一句，“太太打了暖鍋，八小姐也在哩！”

柳姨娘愣了會兒，轉神不禁歡顏著推搡十一爺：“兒啊，快