西都沒了，小新也是沒辦法。”

我看著他道：“你說得都是真的？”

小新道：“是真的，你一定要相信我。”

我站起身看了鐵穆耳一眼，鐵穆耳低頭想了想，笑道：“你家在哪裡，快帶我們去看看。”

小新道：“請三位隨我來。”往前帶路，我們跟著他，轉過街角，走到一個陰暗的小巷子裡，小新領著我們來到一扇破舊的柴門前，輕輕開啟門，叫道：“娘，我回來了。”

房裡應聲出來一個臉色蠟黃憔悴，身體瘦弱的年輕女子，有氣無力地倚在門邊，小新奔過去扶著她道：“娘，你的病還沒好，快回屋躺著吧。”女子抬起頭，看見我們，臉色頓時大變，轉頭對小新道：“你是不是偷了人家東西，快說啊。”

小新低聲道：“娘……。”

女子嘆了口氣，慢慢走上前，眼中含淚跪下道：“小新年紀小，不懂事，求求幾位高抬貴手，饒了他吧。”

我搖搖頭，上前扶起她道：“你家中怎會如此貧窮？”

女子道：“不瞞姑娘，我的先夫本是漢軍，兩年前在平定南疆叛亂時不幸亡故，丟下我們孤兒寡母，家中又無田產，生活難以為繼。”

我聞言不禁疑道：“你先夫即是為朝廷平叛而死，兵部自然會發撫卹給你們，怎會落到如此境地？”

女子嘆道：“先夫是漢軍，得到手中的撫卹還不到那些蒙軍的十分之一，我給他買了棺木，擇地安葬之後，便再無餘錢了。”

我聽了她的話，不禁搖頭嘆息。鐵穆耳走上前道：“你家中還有什麼人？”

女子道：“除了我和小兒，再無他人。”鐵穆耳聞言對身後阿罕點頭示意，阿罕忙伸手到懷裡掏出幾張銀票，塞到她手中道：“這是我家主子賞給你的，你拿去買房置地吧。”

女子大喜，接過銀票，拉著小新跪下道：“謝謝兩位大爺，謝謝……。”

鐵穆耳伸手牽著我，快步走出房門，阿罕在身後扶起女子，也大步跟了過來，一直走到大街上，我扭頭看著鐵穆耳，鐵穆耳微微一笑，俯身在我耳邊道：“我知道你想說什麼，漢軍的軍餉和撫卹一直都比蒙軍少，這是大元開國以後，先帝定下的規矩，我可以為了你改變，不過最多隻能提高兩成而已，若要提高到與蒙軍一樣，定然引來無數反對之聲，希望你能體諒我的難處。”

我笑道：“皇上，其實微臣有個法子，可以即不修改這條規矩，又能讓漢軍的遺屬從此不再飽受飢寒之苦。”

鐵穆耳看著我道：“你不妨直言。”

我道：“漢人女子多善針黹刺繡，洗衣縫補，皇上若能開設一個製衣館，專門收納漢軍的遺孀，準備布料，針線之物，讓她們從事女工，接一些做衣服，織補衣物的活計，再按月發給她們薪金，這樣她們靠自己的手藝賺錢養家，其他人又有何話可說？”

鐵穆耳想了想笑道：“果然是個好辦法。”

我道：“皇上還可按陣亡漢軍家中男丁多少，給他們田地耕種，一丁則一畝，二丁則兩畝，以此類推，則從此這些孤兒寡母，再也不需為生計發愁了。”

鐵穆耳笑道：“好，就依你之言，回去之後朕便擬旨。”

我拱手道：“臣替所有的漢軍謝皇上恩典。”

鐵穆耳伸手拉著我，回到佑民寺前，坐上馬車，對我笑道：“好了，天色還早，我們去暢春園吧，我聽說那裡有很多遊船，我們不如去乘船吧。”

我輕聲道：“微臣遵旨。只是許久沒有去才暢春園，不知那裡景物是否依舊？”

鐵穆耳笑道：“是嗎？好，今日朕便帶你好好遊覽一番。”

我低聲道：“皇上是一國之君，每日政務繁忙，日理萬機，微臣怎敢勞煩皇上聖駕？”