朱溫終於獲得了喘息的機會。面對大敗而回的王茂章，他甚至已經失去了責罰的興趣。&ldo;眾將不聽號令，你也沒辦法，回去吧，休息休息。&rdo;朱溫疲憊地揮揮手，免去了王茂章同中書門下平章事的虛職。

數月之後，對王茂章極為偏愛的朱溫又讓他官復原職。他和楊師厚一起，成為朱溫死後梁軍中為數不多的支柱。

極度的焦慮與沮喪讓曾經身強如鐵的朱溫病倒了。窗外烈日當頭，熱浪翻騰，而躺在龍床上的朱溫卻像掉進了冰窟。

病痛與寒冷就像毒蛇一樣緊緊地纏住了他，讓他脆弱得像一個躲在被窩中瑟瑟發抖的孩子。他呆呆地看著床榻上那條張牙舞爪的飛龍，感到前所未有的恐懼。那條龍就像兇惡的魔鬼，張開了血盆大口，咆哮著向他猛撲過來。

&ldo;啊！&rdo;朱溫猛然抱住自己的腦袋，發出了悽慘的尖叫。

內侍們驚恐地沖了進來，看著正在龍床上痛苦翻滾的皇帝，手足無措。

朱溫慢慢放下雙手，茫然地看著圍上來的那些人。這些人是誰，都已經無關緊要了。在這裡，他看不到一張熟悉的面孔；在這裡，他找不到任何心靈的慰藉；在這裡，他看不見過去，更看不到未來。

他無力地癱倒在床上，深深地嘆了口氣。

那個遙不可及的天下在他腦中幻化成兩個模糊的影子。一個滿面虯須，戴著一隻黑色的眼罩，正緩緩向他舉起雪亮的長刀；另一個冷麵豎眉，慢慢轉過身來，他的身後是滔天洪水，轟然而至。

李克用……楊行密……這兩個人早已魂歸九泉，卻毀滅了他一統天下的夢想。

朱溫痛苦地呻吟著。這兩個人正在獰笑著向他逼近，要把他拉到那黑不見底的深淵。他下意識地伸出雙手，想抓住什麼，卻只有一片虛無。

再也沒有誰能夠拯救他，唯一可以拯救他的那個人，那個女人，早已香消玉殞。

巨大的悲痛再度襲來，他又昏睡了過去。

朱溫的暫時沉寂卻不能阻止天下形勢的劇變。

是年八月，志得意滿的燕王劉守光在幽州稱帝，國號&ldo;大燕&rdo;。劉守光稱帝的當天，契丹軍隊大舉南下，攻佔平州（今河北盧龍縣）。

與此同時，在蜀中稱帝的王建大舉出兵，與龜縮岐地的李茂貞在秦嶺渭水間互毆。

而剛剛大獲全勝的李存勖正迅速把勢力全面侵入河北。晉、趙兩家結為姻親，大有共同發兵南下逐鹿中原之勢。

曾經雄霸中原的後梁帝國，第一次感受到四面楚歌的危險。

對朱溫來說，畢竟這是他的帝國，不管他的病有沒有好，都必須站起來收拾這個殘局。

他拖著病體，走出了那個讓他痛苦的宮殿。這個幽暗的深宮已經把他困得太久了，他必須要重新找回狼的本性。

最擅長察言觀色，鑽營拍馬的洛陽尹張全義出馬了。

&ldo;陛下病體方愈，需要靜養。如今氣候炎熱，微臣有一小園，雖然鄙陋，但園中多林木，甚為清涼。陛下不如前往小住幾日，以養龍體。如此，那是微臣全家老小三生之幸啊！&rdo;

朱溫看了看卑躬屈膝的張全義。既然宮中住得煩悶，不如到他那裡去快活幾日。聽說這糟老頭娶了個小老婆，長得甚是貌美，哼哼，正好好久沒有開葷了……他恨恨地想。

張全義做夢也沒想到，他引來的是一匹狼，還是一匹瘋狂到令人髮指的色狼。

朱溫打著避暑養病的幌子，在張全義府中廝混了十幾天，每天都累得滿身大汗。從張全義的老婆到女兒、兒媳，只要長得稍有姿色的，沒一個逃