鎮州人再一次主動出擊，這一次，他們不再偷偷摸摸地搶糧食了，數千趙軍徑直向扼守渡口的晉軍大營發起了攻擊。戰鬥猝然爆發，李存進沒想到被圍困了大半年的鎮州人還有能力發動突襲，措手不及。潮水般的趙軍吶喊著衝過了滹沱河上的渡橋，眼看就要攻破晉軍大營。李存進不愧是沙場悍將，關鍵時刻，他親率衛士，迎面與撲殺過來的趙軍士兵展開了殊死搏鬥。一場慘烈的肉搏之後，趙軍被逼退，攻勢受挫。此時，晉軍騎兵大隊已經集結完畢，對趙軍發動了反擊。鎮州人再兇悍，也頂不住沙陀騎兵猛烈的衝殺，數千趙軍橫屍滹沱河兩岸，被誅殺殆盡。直到這時，晉軍才想起尋找自己的主帥。終於，他們發現了躺在屍體堆中血跡斑斑的李存進。這員猛將身中數十創，早已一命嗚呼。又一員河東名將命喪鎮州城下。

鎮州城外的噩夢一再上演，讓憤怒至極的李存勖準備再度親徵。沒想到此時梁軍又乘機發難。梁軍主帥戴思遠趁晉軍與趙人纏戰之機，率軍北上，突襲黃河以北的中原重鎮衛州（今河南衛輝市）。留守衛州的是李存勖的親信，這個人有一個妖艷的名字叫做楊婆兒。楊婆兒原本是唱戲出生，因為演技出色，受到李存勖寵愛，賜名李存儒。更不可思議的是，李存勖竟然把這個戲子委以重任，任命為衛州刺史。楊婆兒上任後把整個衛州都當成了自己斂財的工具。為了盡最大可能的壓榨油水，楊婆兒甚至規定，守城士兵可以隨時回家，只不過每月要繳納獻金。轉瞬之間，錢財源源不斷流進了楊婆兒的腰包，只是城頭上不見了守軍的身影。

一個人只要能討得李存勖的歡心，便名正言順地當起了中原重鎮的守將。自大的李存勖根本沒有把天下人放在眼裡，隨心所欲，為所欲為。他很快就要為此付出慘痛的代價。

是年八月，當鎮州戰事正熾之際，梁軍突然渡河北上，奇襲衛州。城防空虛的衛州城轉瞬落入梁軍之手，楊婆兒被抓住後砍了腦袋。梁軍乘勢擴大戰果，連克淇縣、輝縣、新鄉，逼近相州（今河南安陽市），一時聲威大振，大有反攻河北之勢。李存勖不得不著手應對梁軍的突然發難。但鎮州是腹心之患，不能不除。李存勖思慮再三，又派出了第四員王牌大將李存審出馬，繼續指揮鎮州城外的軍隊。

李存審果斷拋棄了歷位前任的圍困戰術，親率大軍，晝夜兼程，直奔鎮州城下，準備發動突襲。此時，鎮州城裡糧食再度告盡，敵軍又捲土重來，一時人心惶惶。李存審抓住時機，收買了鎮州城中一名叫李再豐的將領為內應。入夜時分，李再豐支走附近的守城士兵，偷偷從城頭垂下繩索，讓晉軍士兵攀城而上。天亮之後，晉軍已經控制了全城。張處瑾和部下全部被生擒活捉，不久押解到太原處斬。

自此，歷時十月之久的鎮州之戰終告結束。在這座李存勖從來沒有正眼瞧過的城市下，他接連損失了史建瑭、閻寶、李嗣昭、李存進四員大將，付出了高昂的代價。這樣的慘痛經歷理應讓李存勖牢牢記住鎮州的教訓，更加重視政權的穩定和人心的凝聚。但顯然，李存勖很快就好了傷疤忘了痛，僅僅數年之後，他就將被淹沒在叛亂的人潮中。不過現在，李存勖卻覺得自己沒有任何值得擔心的地方。鎮州的叛亂已被撲滅，梁軍的反攻如曇花一現，很快就被遏制在相州以南。他那被拖延了整整一年的登基大業，總算到了該被重啟的時候。

第九章　君臨天下

李存勖終於不再滿足表面上的風光，雖然可能他自己都沒有想清楚為什麼要當這個皇帝，但還是急不可耐地在恢復大唐的名頭下沖向了龍椅寶座。接下來，他要向那個糾纏不清的死敵揮出致命的一擊。

44　千秋迷夢

在李存勖看來，河東內部最有可能反對他稱帝而且有能力搞破壞的兩個人張承業和周德威都已經撒手歸西。周邊戰局也趨於穩定，現