路易斯直勾勾地盯著楚德手中的劍：「艾德里安是飛獅公館的人，你不敢殺他。」

「那可未必。」楚德臉上浮現出嘲諷的神色。「再過一會兒，人們來到這艘船上，而那時我已經離開了。熱心腸的市民們只能看到活著的你和死去的他，你猜他們會怎麼想？」

能直接拿艾德里安威脅路易斯，這可是千載難逢的良機。就算滿是破綻，楚德也相信此刻的路易斯會因「意氣用事」作出衝動的決定。

「琳卡呢？她到底怎麼了？」

楚德嘴角一動，隨口扯了個謊：「我沒把那個女人怎麼樣，只是恰巧知道她何時離開，便借用她的名頭約你見個面罷了。」

「……」

路易斯站在原地看著楚德，面色冷峻。火光照耀下，他複雜的眼神被倒影拆解得支離破碎，叫旁人更加難以解讀。

然後，路易斯收起了劍，劍入鞘時的輕響重重叩在楚德心上。

他知道他贏了。

周圍待命的庫爾曼人蠢蠢欲動，就好像他們手中的刀一刻都離不開血。但楚德制止了他們：「別殺他，這位科馬克大師有更合適的死法。」

路易斯對楚德的話置若罔聞。他低下頭，從懷中掏出一個扁平的包裹，一言不發地揭開包在外頭的羊皮，拎出裡面用麻線裝訂的紙張。

發皺的紙上，寫下契約文書的墨跡已有些模糊，但楚德一眼就能看出那是什麼。

那當中除了未被上交的奴隸船帳本，還有他與奴隸商人簽訂的僱傭合同，是將楚德與獵奴事件聯絡起來的重要證據，也是他極力想要抹去的「汙點」。

路易斯抬起眼，面無表情地注視著楚德，毫不猶豫地將手中的紙卷投進火中。成疊的發黃紙張一沾上火苗就打起了卷，皺成焦黑的一片，又很快化作在焰頭跳動的灰燼，被風一吹便蹤跡難尋。

那曾是他與琳卡用於「自保」的最後的物證。

一旦把它燒掉，路易斯將失去與楚德對等博弈的籌碼，楚德也再沒有必要留他的性命。

可眼下路易斯已經顧不了那麼多：要救艾德里安，他只能當楚德的面毀掉對方的罪證——這是楚德最想看到的一幕。

楚德舔了下唇，強壓著難以言喻的亢奮與躁動：他終於等到了把過去盡數埋葬的一天。

待東西燒完，路易斯一步步靠近楚德，被火烤得沙啞的聲音裡不帶半點溫度：「我不管你到底想幹什麼，現在就把艾德里安還給我。」

既然這是場交易，路易斯已經給出了楚德想要的答案，現在是時候讓楚德踐行諾言了——雖然他什麼都沒承諾過。

不顧周圍庫爾曼人不解或不滿的抱怨，楚德將劍從尚未甦醒的艾德里安頸邊移開，拽著衣領把人甩給了路易斯。

「路易斯·科馬克，你變了好多。」楚德笑著說。「竟然有這麼要命的痛處，這怎麼行呢？我都要同情你了。」

這太不像個合格的賞金獵人了。

路易斯沒有說話，也沒有理會楚德等人的存在，只是低頭看著倒在自己懷裡的艾德里安，收緊了環住他腰部的手臂。

濕透的衣物就像一層冰殼，將不省人事的艾德里安緊緊包裹其中，乍一碰冷的叫人心驚。但好在他還活著，路易斯懸起的心終於放下了一半。

楚德意味深長地看了路易斯和艾德里安一眼，隨即轉過身去：「我們走。」

趁著城市守衛還沒趕到，庫爾曼人放下掛在輕帆船外側的小船，將橫陳在甲板上的幾具屍體連同這場火拋在腦後，走水路離開了碼頭。

小船上，領頭的庫爾曼人問楚德，為什麼不殺掉那兩個和他作對的人。

楚德搖頭笑了笑，說：「真要解釋的話，用詞太深奧，你們聽不懂的。」