被問到的年輕傭兵「疤臉」煩的不行——他自己也不清楚團長選擇這個名字的原因，直說「我不知道」又太丟面子，只能將就兒時在冬谷老家聽過的北方神話，信口拼湊個破綻百出的典故，糊弄身邊這個好奇心重、話又特別多的南方人。

「我們北方的神和你們那的不一樣。他們不喜歡人，總想著怎麼把人滅絕，誰做到了誰就是神中之神。但其中一個神是由人造的石像變化成的，他覺得人類對他有恩，就將石像變成一座灰撲撲的石頭城堡，人們只要躲在裡面，任何神都傷不了他們。」

聽故事的人似乎找錯了重點：「你們的神想把人類滅絕？那最早是哪個神造的人啊？」

疤臉一時扯不下去，索性丟擲一句「你自己琢磨」，轉身回到其他戰友圍起的小圈子，繼續那些和武器、械鬥、冒險、戰爭有關的話題。

自冬谷城陷落已過去近十六年，但那場圍城戰與城破之後的殘酷殺戮依舊令人膽寒。

現年不過二十五六的疤臉就是從冬谷之圍中存活下來的「幸運兒」。

那時他還是個什麼都不懂的半大孩子，因為體格強壯，面相看著還算老實，冬谷陷落之後便被博伊斯王國的軍隊當作奴隸擄走。

他的家人則沒那麼幸運。父兄在要塞戰死，年邁的祖父母被庫爾曼人屠殺，母親和弟弟妹妹也最終殞命於故鄉的風雪。幾年後，他趁著戰亂從奴隸主家中出逃，臉上那塊恐怖的疤痕就是為去除奴隸標記特意燒出來的。

灰石戰友團裡的多數傭兵都藏著悽慘的過往，只是他們不喜歡分享這些故事——不然就像把每個人的痛苦特意拎出來一一品評，非挑出個最慘的不可。他們只是看起來粗獷，內心總歸有些細膩的地方，知道把回憶往昔當娛樂可能會無意戳中別人的傷心處。

當然，如果只是隨口一提，把自己的經歷作為某些話題的補充，大家都不會介意。

——所以老大為什麼要給我們起「灰石」這個名字呢？

在戰友痛快的暢飲與談笑聲中，疤臉忍不住想起剛才的問題。他抬起頭，只見灰石戰友團的團長叼著根長杆菸鬥，正獨自坐在另一處較小的火堆前，好像有什麼心事。

疤臉一直崇拜著這位團長。不只是他，其他傭兵也對頭領充滿敬意。但十餘年的相處下來，雖早已成為交心的戰友，論及頭領本人的過往經歷，大家依舊知之甚少。

出身與本名不明，自稱的「諾澤」取的還是某種方言裡「無名之人」的近音；平時話不多，不好拋頭露面，也不喜歡與人相爭，但只要見過他那一手高超的劍術，領教他製作武器的精妙手法，沒有人會不為之驚羨。

十二年前的基洛維王國，諾澤與幾名資深傭兵一同建立起了灰石戰友團，開始為護送商隊奔波四方。不知為何，明明東邊的環境與報酬都比中西部好不少，諾澤團長卻從未接下前往最富庶的半島地區的委託。

曾有團員直愣愣地問他，是不是和瑪倫利加或半島的其它城市有什麼過節，得罪了那裡的大人物，所以不方便進那塊地盤。

聽見這話，他只是笑了笑，敷衍道：「有一點難言之隱。」

不久前，護送另一支商團從西北要塞返回基洛維王國的途中，戰友團經過了一處名叫「鶴山莊園」的地點，據說是個大家族的根據地，只是現在已經人去樓空，就剩下布滿蛛網的宅院和雜草叢生的田地。

團裡的老傭兵見多識廣，知道這處莊園原屬於託雷索家族。又聽說這個顯赫的氏族除了留在瑪倫利加的那部分，大多數族人已經離開庫諾大陸，到別處安家去了。

當時，傭兵們在空蕩蕩的莊園裡跑來跑去，想從犄角旮旯裡翻出些沒被帶走的值錢玩意。只有諾澤團長一言不發地站在庭院中央，在那尊被青苔和藤蔓包裹大半的世