“蒙兀兒勇敢地士兵們，來自不同部落和氏族的戰士們！應大室韋和豁羅剌斯的邀請，我，你們的首領忽必烈將要帶領你們走上戰場了，去與邪惡殘暴的篾兒乞人血戰到底！二十年來，蒙兀各部，不分東南西北，沒有不受篾兒乞強盜欺凌掠奪的，惡賊們搶走我們的牛羊，奪走我們的財物，掠走我們的妻女，把屈辱和苦難強加在蒙兀人的頭上！我們忍受了多久，心中被煎熬了多久？現在，大會戰即將要爆發了，篾兒乞的強盜已經激發所有受害者的憤怒，大室韋和蒙兀人聯手作戰，要在這個冬天洗刷蓄積的恥辱。兒郎們，你們可敢奮死作戰，為父輩，為自己報仇雪恨？！”

周虎赫聲嘶力竭的演說勾起了蒙兀人埋藏心底的痛苦和仇恨，往日遭遇的一切不幸都被轉移到了篾兒乞人身上。陷入狂熱情緒中計程車兵們舉起騎矛，抽出馬刀，他們高聲吶喊著殺光篾兒乞的殘忍口號，一個個亢奮異常。

“跨上你們的馬，辭別親人，隨我出發吧！英雄的勇士們！”周虎赫抽出馬刀，向眾人高聲喊道。然後率先走下高臺，返身上了戰馬。

合剌赤惕的軍隊緩緩離開部落駐營地，牧民們跟在軍隊旁邊，一路相送，漸行漸遠，直到離城數十里。這一別，不知將有多少人埋骨他鄉，再也不能回到家鄉。

增援大室韋的合剌赤惕軍隊總計兩千四百人，有木昆部的兩個百戶，念唐寨五百兵士，剩餘的都是合剌赤惕人，其中包括朵豁剌惕四個百戶。現在，周虎赫能夠動員的全部野戰力量，出動了九成。後方大本營的安全，幾乎全壓在了念唐寨那六百步卒身上。一旦後方警塵突起，據城而守將是唯一的選擇。不過當前局勢特殊，諸部都在忙於各自的戰事，望歸山的安全係數很高，這也是周虎赫等人敢於做出如此地大膽決策的前蹄。

大軍渡過冰封的西灣河，行軍速度開始加快，保持在每日一百五十里上下。馬匹眾多，帶來的好處就是無需愛惜馬力。每個士兵至少都有三匹馬，其中一匹上馬，是衝鋒陷陣的坐騎。一匹中馬，是作戰和行軍的後備馬。還有一匹下馬，作為普通的騎乘馬。這種劃分方式當然是按照草原標準的，若是在中原，即便那些下馬，也是一般騎兵部佇列裝的軍馬。更何況很多士兵擁有四匹，五匹，甚至六匹坐騎。秋後霜降，牛馬膘肥，一路上枯草不缺，行速自然如同飛躍。

四日後，隊伍抵近了闊連海子大沼澤外，這裡高草茂盛，蘆荻叢生，一眼望去，綿延的草浪似乎與天相接，怎麼也看不到邊際。沿著牧人踩出的道路，只一個下午，便將無邊沼澤拋到了身後。眼看著夕陽西下，合剌赤惕人停下了腳步，在一處有水有草的河畔支起了他們的營帳。

輪流拾柴的一支士兵進了一片紅柳林，在裡面抓住了一對受傷的人。這些如虎似狼計程車兵審訊了他們，但卻一無所獲，便立即將兩人捆綁到周虎赫的營帳前，向執勤的扯爾歹彙報他們抓到了可疑的奸細。扯爾歹不敢做主，上報了周虎赫。

營帳內，周虎赫盤坐在地上，目光冰冷的看著跪在地上血跡斑斑的兩名俘虜，聲音低沉的問道：“說，你們是不是篾兒乞人？”

“回貴人的話，小人和我的父親並不是什麼篾兒乞人，而是闊連海子裡生活的拔野古人，有自己的小部落，在昨夜遭到了仇敵的襲擊。我父子二人僥倖逃脫，藏匿在柳林裡，而被貴人您計程車兵發現，誤以為是奸細。小的身負血仇，族人淪為奴隸，懇請貴人能仗義主持公道，解救出我的族人，小的有一樁大富貴回報您！”者勒蔑匍匐在地，神色恭敬地向周虎赫說道，滿臉祈求的望著周虎赫。從進入這撥人的營地後，他死寂的心突然活了，萌生出一股強烈的迫切。他要救出自己的親人和屬民，要報仇，哪怕為此粉身碎骨。

“者勒蔑！你要幹什麼！不可以，絕不可以！”

“夠了，父親！那