唐民有近兩萬口人，他們的生計如果不能解決，就無法穩定下來。可是，無論念唐寨還是合剌赤惕，都不能，也不可能拿出足夠的糧食養活他們。所以，如何解決這個難題，需要大家開動智慧，想想辦法。你們都說說自己的建議？”

眾人思索片刻，便開始各抒己見，談談各自的主意。

“首領，如今已經是盛夏，山林中、野地裡，不知道生長著多少野菜，可以發動唐民去採掘野蔥野蒜野蘑菇。立秋後，還可以尋找各種野果和植物根莖，儲備過冬。過去，西部唐民的生活也很艱苦，對採集一途，大家都不陌生。”折彥衝首先開口道。草原地曠人稀，原生態植被保護的很好，這為採集野菜野果提供了極大地便利。念唐寨的人民，直到今天還會在農閒之餘大規模採集大自然的饋贈，調劑生活。

有人開了頭，自然後面就熱鬧多了，大家七嘴八舌的說起來。

“不能只採集，老弱婦孺負責這種輕體力活動，丁壯難道也去幹這種活兒？我看不行，把十五歲以上六十以下的男人們集中起來，都去圍獵，收穫肯定不會差。到了秋天，他們肯定就能熟練騎馬狩獵，而且還訓練出了很好的軍事能力。等到食物充足，身體更加健壯後，這些人再做訓練和揀選，就立即可以成為一支不錯的軍隊！”窩兒歹說道。雖非族類，卻是聯盟一體，面對北方咄咄逼人的強大篾兒乞，窩兒歹贊同任何增強己方勢力的行動。三千戶唐民中，至少有六千餘丁口，就算一半，甚至三成人可以為兵，那也是一股不可忽視的力量。李虎那群人，讓他認識到只要訓練的好，唐奴懦弱之輩。

“對！窩兒歹的建議非常可行，我贊同。但是應該先揀選精壯，那些老弱病殘，還有其他謀生途徑。大家還記得去年鑿冰捕魚嗎，哈哈，你們怎麼可以忘記闊連海子那片大水域！把男丁中的羸弱者統統連同家人送到那邊去，找一處合適的地方定居，一邊漁獵，一邊採集，養活一兩萬口人，簡直絲毫沒有壓力。”速罕禿大聲說道。此時的闊連海子水域足有上萬平方公里，枯水期也有三四千平方公里，水中各種野物遠非後世呼倫貝爾兩湖所能比擬。只要運作的好，那裡才是解決飢餓的天堂。

眾人一聽，頓時開懷大笑起來，一個個興奮異常。周虎赫笑不攏嘴，指著速罕禿讚道：“薑是老的辣，這話真是良言哪！速罕禿的一句，就解決了所有難題。採集圍獵的建議雖好，卻有不美之處，可是你的主意不僅照顧了一切，還非常具有操作性。現在，我的心裡已經有了譜，舒心哪！”

“首領，食物問題解決了，另外一件更重要的事情，要引起大家的注意！達怛人在冬天遭遇了很嚴重的災害，又遇春旱，損失慘重十多年未見。按照慣例，今年秋季達怛人肯定會四出劫掠，把災害帶來的損失轉嫁給周圍部落。達怛人的西部是轄嘎斯汗國，北方是篾兒乞人，東邊是蒙兀諸部，南邊是回鶻殘部。各方中，蒙兀人的實力最分散，又相對最富庶，咱們面對的危險可以說是最大的。在贖買唐民時，有些達怛貴人恐怕是居心不良，他們認為現在賣掉唐民，很快就能重新搶回去。實際上，我確實聽到過這樣的話！”勃魯語氣凝重的對大家說道。

“雜種達怛人，他敢！真以為我們蒙兀人、合剌赤惕人就是爛泥嗎，可以任他欺凌！”

“他們不來則已，來了一定要給這些混蛋一點顏色看看！”

眾貴人大罵起來，隨著聯盟力量的增強，大家的眼界也高了起來，遇到這樣的輕視，自然感覺自尊心受了侮辱，反應尤其激烈。

“各位，如果篾兒乞人也來了呢？如果敵人是五萬，甚至十萬呢？我們拿什麼去抗衡，有力量戰鬥到底嗎？”勃魯冷酷地追問道。

意志不能代替客觀物質，精神力量不是萬能的；有勇氣戰鬥固然非常好，戰鬥只有勇氣就要壞事。年輕