子攔住，兩個人就在馬上說話。

這裡李慕白見那邊譚二員外是滿臉陪笑，在馬上又彎腰，又抱拳，那意思是央求那紅衣女子不要與李慕白鬥氣。

可是那個紅衣女子卻一手提著一口寶劍，劍柄都系著紅絨線的穗子，她細眉直豎，喳喳的發著很尖銳的聲音說話，那意思彷佛是決不能饒了李慕白。

李慕白一見此種情形，不由有些生氣，暗想：譚二員外也是江湖有名的好漢，不然盟伯江南鶴也不能特地寫信叫我來拜訪他。如今我惹惱了這紅衣女子，卻叫他替我賠罪，這樣不但他譚二員外枉稱了好漢，我也太沒有臉了！

於是李慕白不但不由譚起的手中接馬，他反倒將鋼刀交在譚起的手中，他就大踏步地走了過去。瞪著他那兩隻英俊的眼睛，嘴角帶著微笑，來到近前，就對譚二員外說：“二哥請不要管，這位姑娘是打算怎麼樣罷？她若是替剛才我打傷了的那兩個人報仇出氣，那麼就請她下馬來，自管拿寶劍來砍我，我不怕！”

李慕白這樣英姿傲然地一說話，那譚二員外急得直襬手，說：“不必，不必，李老弟和香姑娘你們都聽我說；我給你們講理。”他同時用手攔阻，恐怕紅衣女子立刻就會掄起雙寶劍來砍李慕白。

可是想不到這個紅衣姑娘聽了李慕白這幾句橫話，她倒像沒有怒氣了，兩道細眉也不再直豎著了。她把兩隻長長的帶有怒意的眼睛，向李慕白的身上轉了轉，咬著嘴唇喘了兩口氣，她就像受了甚麼委屈似的說：“我知道，你姓李的是有名氣的人，在北京城都沒有人敢惹你嗎？”

旁邊譚二員外一聽紅衣女子她彷彿認得李慕白，就不由吃了一驚，又見紅衣女子她並不說甚麼厲害的話，她卻說：“你現在到鳳陽府來了，你一定是幫助譚二員外欺負我們，因為你覺得我們也惹不起你嗎？”

李慕白聽了這話，他不由覺得十分好笑，就說：“這真是豈有此理！我李某生平何嘗欺負過人？今天我同譚二員外和譚大少爺乘馬到這裡來遊玩，我們也並沒有闖進你們的村莊，也並沒傷損了你們的田禾。你家那兩個護院的人，就尋了我們來。不但口出不遜，還抽刀要傷我們，若不是我會些武藝，現在早就被他們砍傷了。我才將他們打走了，你這姑娘又持劍趕來，你現在若真是不講理，必要與我們爭鬥，那你就下馬來。我姓李的，拳頭下是不論男女的！”

李慕白又說了這一通話，那紅衣女子卻依然不言語，她依然以她那雙長眼睛向李慕白的身上轉了一轉。待了一會，她就嘿嘿的冷笑了幾聲，遂即將雙劍收入鞍下鞘內，撥轉馬頭直往東跑去，跑了不遠，她又勒住馬回身一望，這時譚起不禁哈哈大笑，李慕白也微笑著。可是那譚二員外的臉上仍是很愁悶的樣子。

當下李慕白和譚起齊都上馬，就與譚二員外三匹馬款款地往西走去。越過了那條清流細沙的小溪，順著來時的道路去走。

譚二員外就直抱怨他的兒子譚起說：“你不該帶著你李叔父到那邊去，現在咱們算是又與她家結下了一件仇恨。”

那譚起還沒有還言，李慕白聽了已是不平，他就問說：“剛才我打走的那兩個人他們是誰家的護院？那穿紅衣裳的又是誰家的女子？譚二哥，莫非他們是本地的惡霸，二哥你不敢得罪他們嗎？”

譚二員外聽李慕白這樣一說，他不禁紅了臉，在馬上回首說道：“他們也不是本地惡霸，我也並非怕他們。不過彼此早先原有交情，又是鄰居，不好意思跟他們翻臉罷了！李兄弟，回家去我再對你細談。”

當下三個人不再說話，少時三匹馬走出了小徑，又到了大道之上，並看馬往西北去走。

這時李慕白忽見前面有一騎白馬，跑得很快，在馬上是一個孩子，正是那猴兒手譚飛。

可是當李慕白看見他的時候，他的馬就己然