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閬中幾人相談甚歡時，洛陽下了一場大雨，望京門大街上春來麵攤的攤主是個年近四旬的晉人，幾歲時便給擄掠到北方充戶籍人口，十幾歲學得和麵的手藝，支了個攤子，沒想口碑甚好，不僅因此攢了些積蓄討了房媳婦兒，且這一做便是二十年。

最近，他那媳婦患了病，幾乎掏盡家底，兩個兒子又服了兵役，只留一個丫頭侍奉跟前，因而不得不每日多留些時辰，趕最晚一波客，想多掙幾分家用。

只是今夜雨實在太大，春來實在惦記妻女，望長街已無往來人，便打算收攤。剛把菜筐子收好，桌前多了個男人，嚇得他擀麵的傢伙差點砸了腳背。

男人背對而坐，看不出年齡，但瞧那灰發，也不是什麼少年郎。他要了一碗最簡單的清湯掛麵，多喊了些湯，不加姜蒜。

春來上面碗的時候正臉沒瞧上，就多看了一眼他手旁那盞白鶴燈，任燈燭火苗無論怎麼晃，卻始終風吹不滅。

他不禁有些害怕。

吃麵的客人這時開口：「回來了？」

春來嚥下口水，直到一個身後背著一鏈七刀，作遊俠打扮的男人走近，他才反應過來不是同自己說話，於是繞道燒鍋後頭，坐在胡床上，兩手撐著下巴等人吃好。

葉子刀把那敦煌玉刻奉上，將瀚海白塔事無巨細道來。

吃麵客擺手沒接，見桌案朽且老舊，實在不平，便使了個眼色，讓他把東西擱在地下墊平，隨後開口：「開陽？嗯……透過杜孟津的手從那個傳奇漢商藺光那兒周轉錢財，難怪當年他們能那麼迅速地收集齊名冊。」

春來聽不清內容，但那聲卻是極為好聽的，好聽不是歌伎伶人那花腔婉轉，而是有股深深的魔力，談吐之間不但分外親切，還叫人格外的舒心。因而他遠遠瞧著，那兩人不像上下級交待，更似友朋。

「需要我做甚麼？」葉子刀垂頭盯著麵碗。

「盯著就是，這事兒若放出風去，有的是人坐不住，我們何必費勁。」吃麵客呵呵一笑，拽著他的袖子，把人拉坐在自個兒身旁，隨後抬手向後招，喊道：「來，攤主，再來一碗麵，不加蔥花，澆頭肉多些！」

葉子刀對他向來敬重：「不敢。」

「叫你吃你就吃，長個。」吃麵客把筷子塞過去，自己順了桌上的麻油添了些，頓時芳香四溢，「對了，狗老大死的時候，公羊月真那麼說？」

葉子刀心中多了丁點暖意，忙又繪聲繪色地詳述一遍：「當時狗老大伏地懺悔，他卻說：『寬恕？你這樣的人也配？』」

「不可寬恕是嗎？我倒想看看，他究竟能做到怎樣。」吃麵客的眼中露出一絲怨恨，失手夾斷了麵條，隨後他用筷子攪了攪碗底，在湯麵的霧氣之中，很快恢復如常。「稍稍有些鹹口，來，給我再打點煮麵的清湯。」他以手託碗向後一遞，葉子刀搭了把手，遞給攤主，而後又取了回來。

吃麵客繼續道：「藺光這個商人八面玲瓏，精於生意，當年他若有心資助，必是查不到半點線索，何況人已經在河西死了這麼多年，眼下，還是得從『不見長安』入手，子刀，我得在洛陽多待一陣子，『文武三公』裡，除了華儀和顧在我，可還有四個。」

葉子刀頷首領命，兩筷子就吃完了碗裡那二兩面。

「要不要再來點？」

葉子刀搖頭，拿出隨身的水囊，咕咚咕咚灌下去，乖得像個孩子，或者說在這個人面前，他總是忍不住流露出一種著迷的依戀。

這時，遮雨的棚子上落下一隻朱漆竹筒，吃麵客伸手到雨中接住。春來聽見動靜抬頭，只見燈光照影，他搭的那個布棚子上頭好似有道影子。

如此這般還沒塌陷，莫不是鬼影子？

春來如是想，不由地縮在灶前，