這頓宴請，讓喬家一行吃到了人間珍稀美味，許多佳餚都是首次品嚐，更是頭一次聽說，喬宏業和喬一水二人喝酒，其夫人們以茶代酒。 經再三邀請，喬家一行同意留宿喬一水府宅一夜，第二天啟程回省城。一個土豪和一個資本家在客廳敘談，相比而言，資本家更時尚，洋樓住著，富麗堂皇，是地主做夢都夢不到的什麼叫奢華。 羨慕是人與生俱來的天性，喬宏業在自愧不如的心理作用下，決議回去置辦個大的房產，也像喬一水家做豪華裝修，心想人生一世，享受到了才不枉來人世一遭。 再有封存的轎車也要啟封，喬宏業心想，該風光就風光，家業不只是要積攢的，還要花度，雖不能與喬老闆比肩，也要不差啥，起碼我有四個兒女，而他才一個獨苗。 臨時決定，從喬一水家走後再回老家去一趟，開上他的洋車再回省城，一路駕車多風光，可以走一處遊逛一處，反正出來就是消遣的，何不玩個開心。 第二日喬一水替喬宏業一行僱了馬拉包車趕路，說好直達目的地，一路車費已提前付過，再說去喬家莊也不通火車，坐馬拉包車也是富貴人的專享，平常百姓，即便路再遠，那也只有徒步的份了。 跑了一天的路，天色已晚，喬宏業一行來一處客棧住下，晚飯也在客棧吃了，吃過回客房，臨房咳嗽聲留住了喬宏業的腳步，他輕輕推開房門，見一中年男子躺在床上。 出於好心，喬宏業敲了門，”夥計，需要我幫忙嗎？” ”沒……事，”中年男子說，”我只是路遇風寒，感冒了。” ”還沒吃飯吧？”喬宏業問。 ”沒呢，我身上就夠住店的錢了，”中年男子說，”明一早我就走。” ”不吃飯怎行，”喬宏業善意地說，”我讓掌櫃的給你煮碗麵條，稍等。” 說過，喬宏業去了客棧櫃上，跟跑堂的說，有位房客感冒了，可否幫著找個郎中，另外再做碗麵條送過去。 跑堂的應下去辦了，喬宏業支付了麵條錢，請郎中費用待來了再親付。他來到中年男子房，”我替你請了郎中，不久就能到。” 心腸好是喬宏業骨子裡就有的，他從主理祖上田業時就與人為善，即便饑荒之年，喬家莊的農戶無一人餓死，還收留了不少難民，遇到哪家有了難事，還給予良心照顧，莊民沒一個咒罵他家惡霸地主的。 不多時跑堂的送來一碗熱騰騰的手擀麵，還渦了兩個雞蛋，中年人狼吞虎嚥吃下，這時郎中也到了，把了脈問了診，留下一副藥，拿了出診費就走了，喬宏業又打發跑堂的去幫著煎藥，當然付了小費作為酬勞，在等藥功夫，二人敘談起來。 該中年男子剛從蘇聯回國不久，加入了一個民間革命組織，宣傳革命思想，弘揚人人平等主張，此次出行趕往某地參加一個重要會議，不料路上遭遇大雨被耽擱，攜帶的一點盤纏也丟了，身子又發燒，只能住一宿再走。 對於中年男子說的事情，喬宏業是聽不懂的，因為他要做的，是要把勞苦大眾從苦難中解救出來的事，讓窮苦人都過上有地種、有飯吃、有房住、沒有壓迫的生活，這在他聽來簡直是天書一般，他壓根體驗不到其中的內涵所在。 既然是為了窮人好，也就是利他主義，和自己曾做過的幫助有困難的農夫沒啥大的差別，在心靈上有一定的吻合度，因此喬宏業認為他做的事是一件好事。 在那個年代，喬宏業心中的信仰不外乎過上安穩的生活，遠離亂世紛爭，即便什麼也不做，也要求個自保。喬一水好不容易幫他在衙門口謀得一官職，也被他輕而易舉地放棄了，為的就是擺脫是非。 服過藥後，中年男子病情見好，他們也如酒逢知己嘮扯至深夜，考慮第二天各有行程，依依不捨道別去安歇。 在與中年男子交談中，喬宏業謊稱他是做布匹小生意的，因斷貨空檔出來遊玩山水，不料在海島遭遇強盜，故改變行程折返，因幾年未回老家，順道回去看看，家裡尚有年邁爹孃。 起早貪黑，日行夜宿，終於在兩天後的上午到達喬家莊，莊民一聽說少東家回來了，奔走相告，不多功夫整個莊子無一不曉。