“門主說，若是再有差錯，決不輕饒。”

江朝歡話音未落，顧襄已經離座求懇道：“爹爹，他已經親手殺了謝夫人，可見絕無異心。至於謝家姐弟被神秘人擄走，原是意料之外，措手不及。他本已盡力彌補，在婚宴之日引神秘人前來，雖然未曾將其抓獲，但也是女兒的責任…”

“我只看結果，不聽任何多餘的解釋、理由。”顧雲天打斷顧襄，揮袖起身，緩緩走下高臺，步到江朝歡面前。

“接連三次任務失敗，依例當死。你還有什麼想說的嗎？”顧雲天極黑的眼眸沉似深淵，讓殿中所有人凝息屏氣，不敢抬頭。唯有江朝歡坦然回視，就要俯首領罪。

顧襄心中大急，正要開口哀求，卻見沈雁回出列稟道：“門主，此次任務的確意外連連，非離主一人之罪。還請門主網開一面，允他戴罪立功，活捉謝家姐弟回谷。”

顧雲天沉吟半晌，未置可否，突然伸出左手，屈張三指，虛按江朝歡左肩。

須臾之間，顧雲天頭頂便冒出絲絲白氣，眾人都知這是他全力運轉內息的徵兆。只見霎時間，江朝歡面上血色褪盡，額間不斷流下冷汗，緊咬牙關，似乎在極力忍受痛苦。

沈雁回等人都大驚失色，難道門主一怒至此，竟要親手取江朝歡性命？

此時求饒阻止早已來不及，顧襄肝膽俱碎，只剩一個念頭，若是爹爹真的殺了他，自己便立刻自盡隨他而去。

五內如沸，強大的內力侵噬下，新傷舊傷一併發作，卻都抵不過肩頭處傳來的，逆行經脈的蝕骨之痛。然而，疼痛愈是劇烈，神志卻愈為清明。身體的每一處都在細緻又敏銳地體味深入骨髓的痛楚，他只恨不得立刻死去。

良久，顧雲天頭頂白氣散盡，終於收手。

全身散亂的真氣陡然衝匯心脈，江朝歡嘔出一大口鮮血，以手撐地，才不致軟倒。顧襄強忍淚水扶住了他，只覺他心跳飛快，肌膚滾燙，稍感欣慰的，是尚還未死，看來爹爹還是饒了他的性命。

“這是我給你的寬限。”

顧雲天一把扯開江朝歡左肩的衣服，眾人只見他肩頭上印著一塊殷紅如血的記號，形狀恰似一株桃花。周圍遍佈暗青脈絡，與他大大小小的陳年舊傷交織纏結，卻如莖葉蔓生，深植入體，看起來著實可怖。

“折紅英！”眾人心中大駭。顧襄更不由想到了潮生崖的堯叟。

“桃花暖，離腸亂。花謝春歸，黃泉命斷。”

顧雲天退隱幽雲谷十二年，折紅英卻依舊令江湖聞風喪膽，不戰而靡。

“雲門穴上種的折紅英，主咳喘、胸背疼痛。三日後，當這裡由紅轉黑，就會肺腑氣滯，經脈寸斷而死。”顧雲天的語調沒有一絲波瀾：“若你能在三日內帶回謝醞兩人屍體，我自會替你拔除，此事既往不咎。否則…”

他雖沒再說下去，但人人都明白，桃花敗，莖葉殘，紅消青褪之時，藥石不靈，乏可迴天。