“……”

“是以，”三小姐嗓子一堵，“我都不敢想日後……”

三小姐不是孟豫章的妹子，隔房堂哥做不得主，林貞更不敢答言，只得胡亂安慰道：“必不至那一日，還有公爺呢！”

不提承平公還好，一提三小姐心都涼了，眼淚吧嗒吧嗒的掉：“你們太太便是三千兩買回來的……嗚嗚……我還不是嫡出，不值三千兩……”

臥槽！林貞默默道：投個好胎很重要！林貞手忙腳亂的遞帕子，乾巴巴的安慰著。承平公府真要窮死了！可三小姐之事她也管不來啊，最多日常照看，連錢都不能給——授人以魚不如授人以漁的道理她還是懂的。看著哭的絕望的庶妹，林貞沒來由的覺得自己命好。有個好爹不算，哪怕沒了還留了潑天的家產，下輩子都不用為錢愁；有個好娘賢內助，幫爹搭了跟權貴線，雖早喪，畢竟留了人脈；次後的繼母呢，歷經諸事，比親孃都不差；最狠的是竟在在烏煙瘴氣的權貴之家撿了個孟豫章，八字略逆天啊！林貞霎時覺得該去給慈幼局捐一百銀子，以謝老天之厚！

如此一想，行動上便大方了些，吩咐雙福道：“把那一匹丁香色雲綢妝花緞子並做裡子的杭綢拿出來，回頭與太太送去，算是我孝敬的。”孟豫章日後要做官，先替他打個孝敬的名聲吧，也替自己在內宅省事。

三小姐道：“你們太太命好。”

林貞嘆道：“你們太太才命好哩。我們太太難得的和氣人，就是……”

三小姐一笑，和氣？見林貞待她不差，瞧瞧道：“對著財主和氣，對著霸王和氣罷了……姐姐休叫她哄了去。”

林貞笑道：“哄兩匹緞子罷了，還能有甚？她是我們太太，她哄不哄，都是我們原該的。你四哥還不曾進學，日後他賠我便是。”橫豎都要奉養，何必愁眉苦臉，又不是沒有。

三小姐低頭想了半天，又看了看林貞，猛然反應過來：這個嫂子說的全都是大道理啊！可她還沒成親，就把四哥攏住了！家下人都傳，四哥一個丫頭都沒收用的！說他沒開竅？哄鬼去吧，那樣的爹爹，豬都開竅了！心下對林貞更佩服了！

學問一事不僅要基礎紮實，悟性也很重要，不然光寫詩那一關，沒點觸動人心的語句，那群老學究可看不上。孟豫章算是“命途多舛”的，寫出的詩句便對了考官的味——天才極少，科舉之人多半要受些磋磨，簡單孟豫章的詩，又想想其年歲，便覺此人少年老成，十分不錯。基本功乃老探花親自教導，間或有國子監祭酒指導，自然是好的。孟豫章從二月的縣試一路考過院試，一氣呵成的把廩生拿到了手！太夫人還想慶賀，誰料他一頭扎進課本，直奔秋闈去了。太夫人見他如此，也怕礙了長房的眼——家裡正想法子省錢呢，比起小孫子，顯然大兒子一家更重要。林貞瞧的直搖頭，這承平公府也就是大房一家嫡出子女的家吧，剩下的皆是寄居一般。

四月裡除了孟豫章考上秀才，還有大小姐出嫁的好事。因是嫡長女又是冢婦，好一番熱鬧。嫁妝流水一般的抬入廣德侯程家，紅紅火火，恰似十里紅妝。路人驚歎不止！二小姐過年時順利換了庚帖，定的乃是定遠伯的三孫龔正光，因長的好又伶俐，選入了錦衣衛正七品總旗，專管天子出行時的儀仗。二小姐出嫁便有誥命穿，雖不如姐姐嫁做世子風光，在親友中也十分有光了。是以看著姐姐的出嫁熱鬧，心裡只有高興的。一處繁華一處淒涼，好在孟豫章滿心撲在學問上，無空計較些須小事，不然豈不傷心？

卻又說大小姐出嫁之事，因時下小姐與婦人打扮用度皆不同，大小姐閨中之物除去帶入夫家的，盡留與妹妹。二小姐乃胞妹，自然是又多又好；三小姐撿破爛似的，得了些鎏金簪子銀耳環，不過做個樣子。

三小姐捧著匣子苦笑：“做戲都懶怠做，前途渺茫啊！”林