嘉鑫三年，十月初八，江嶽幫滅亡後的第三天

門口站著的是個挎刀的武人，他沉默片刻後，扶刀快步上前，隱隱堵住了周自得的出路。

周自得非但沒有等來想見的江笑書，反倒被這不速之客盯的渾身發毛，他問道：

“你是誰？”

“一個無名小卒。”

“誰派你來的？”

“這很重要麼？”

“你來做什麼？”

“送你上路。”

語畢，“噌”的一聲，那人刀已出鞘。

光滑如鏡的刀身上，折射出周自得的神情——惘然、失望、遺憾……唯獨沒有該有的恐懼和慌張。

他只是覺得，自己還有很多事沒做。

…………

睜開眼，周自得呆住——刀停在了自己的咽喉，面板沒有被劃破，卻能感受到刀鋒的銳利，看來這人的武功一定很不錯，才能這麼精準的掌控武器。

“你好像不怕死？”那人有些意外。

“生亦何歡，死亦何苦？”周自得搖頭道：

“都說長命百歲長命百歲，原來在世人眼中，至福之人也不過能活三萬六千天。我自知自己無福，能活近半百，已是對得起我這具臭皮囊了。”

持刀之人冷笑一聲：

“你看起來倒不像個大官兒，更像和尚或者道士。”

“樂天知命也好，參悟生死也罷，都是道家釋家的出世修行之法，”周自得嘆道：

“我身在官場，那可是天下最入世的地方，又哪裡比得上方外之人那樣灑脫？”

“既然是入世之人，當追名逐利、愛惜羽毛、貪生怕死，為何卻連殺頭都不放在心上？”

“入世之人，亦有不同，下者求家財萬貫、嬌妻美妾；中者求官運亨通、福澤子孫……”說到這兒，周自得張了張嘴，欲言又止，卻又最終沉默。

“在周大人的心裡，周大人自己當然不是下者和中者了？”持刀人反問道。

“不是。”

“那周大人一定是上者了？”

“……還不算。”

“還不算？”

“關於上者，眾說紛紜，儒家先賢曾說‘修身、齊家、治國、平天下’，也說過‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。’原本我對此深信不疑，可此番經歷後，卻又不以為然了。”

“哦？”

“身若正，何苦經書修？家若和，何必教化齊？國若安，哪用禮法治？世若興，何須聖賢平？用一些條條框框的架子把讀書人的目標定死，就是所謂的治國之道麼？我看未必。”

“周大人你難道忘了，當初你也是熟讀四書五經，靠八股科舉才有了今日？”

“正是因為我熟讀聖賢書，經歷變故後，才明白這些東西背後的醜惡，好比所謂‘橫渠四句’——為天地立心，其實是獨佔了天道和對天道的解釋權，天道是什麼樣，由我說了算；為生民立命，其實是獨佔了話語權，自封為百姓的代表，百姓想要什麼，還由我說了算；為往聖繼絕學，其實是獨佔了教育權，百姓想知道什麼，仍由我說了算。為萬世開太平，其實是獨佔了統治權，百姓想做什麼，都由我說了算！”說著說著，周自得激動了起來：

“聽聽！什麼都由他說了算，無數所謂的先賢，寫了那麼多錦繡文章，原來只是為了句‘我說了算’；鑄就那麼多傳世經典，原來不過是追求權力；改變了那麼多的歷史，可究其根本，卻只橫豎看出四個字——爭當皇帝！這何其可笑？又何其可悲？”

“……”持刀人沉默了。

周自得卻越說越激動：

“莊子曾說‘聖人不死，大盜不止’，初聽時自然