&ldo;阿忠，你真是個好孩子，不枉我們師徒一場。秦先生離開後，你要記得念書，練字，習武，樣樣不能落下，知道嗎？&rdo;秦雨青每次跟鄭和忠說話都是以慈母的語氣，所以鄭和忠特別信她。

&ldo;秦先生的話，阿忠都記得。爹說秦先生執意要走，阿忠和娘祝先生一路保重，平安到家。&rdo;小鄭和忠說得像大人一樣。

&ldo;一路保重。&rdo;鄭夫人董尤珠也說。

秦雨青難得一笑地轉身離去。

&ldo;秦先生，&rdo;鄭和忠叫住了她：&ldo;你說華山景色別致，許多人在那裡修道，練武，學藝，是真的嗎？&rdo;

&ldo;是真的。&rdo;秦雨青點點頭：&ldo;好了，阿忠，我們要告別了，聽話，快跟娘回家吧。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;鄭和忠有了想法。

秦雨青走了，鄭夫人董尤珠看著她遠去的背影，直嘆息，回到家裡，心裡一片亂糟糟。鄭明儼也是，坐在院子裡，雙眼無神，回憶著雨青的種種：在狼愁林拼命攔住自己的馬；做各種家鄉菜給他吃；在荒野裡學騎馬，差點跌落懸崖；雪天裡纏著自己抱著她飛舞；離開關內時留下折布簾；後來又莫名出現在軍營，被識破後，差點散命；在金兵境內痛罵叛賊張一旭；高價購買工夫茶；畫《桂花百合圖》送給他，祝他大捷；從冰州回莞州的路上一路歡歌笑語……

這一切不斷在鄭明儼腦海中浮現。怎麼那個溫柔敦厚、尚雅賢淑的雨青會瞬間變得刁鑽、刻薄，自私。鄭明儼怎麼也想不通：&ldo;這次她肯定回兗州。可能此生都無緣相見了。既如此，為何要讓我遇見？&rdo;

鄭明儼仰天長嘆。胸懷天下的他難得這樣細膩地感嘆人生無常。

鄭夫人董尤珠一直在想要不要將秦雨青臨別時的話告訴鄭大人，可秦雨青請求自己別說，怎麼能食言呢？

鄭氏夫妻就這樣各自憂慮地過了年，迎來了第二年。此時永續帝已經駕崩，他的弟弟豐裕帝登基，朝廷面目也煥然一新。

文華殿內，年僅十七歲的豐裕帝曾鈺乾剛設計殲滅了奸佞閹黨文重顯一派。坐在御榻上的他雄心壯志，準備將他永續哥哥留下的千瘡百孔的爛攤子整理得盡善盡美。

殿內的議政大臣有內閣首輔，次輔，各部尚書，侍郎等。備受關注的是年近古稀的首輔成基命和次輔靳朗熙。首輔一職肯定令人垂涎，而靳朗熙是豐裕帝重新組閣的第一人選，又曾主審了文重顯一案，一時聲名四起。將來會成為鄭明儼上任的重要推薦人和支持者。

年輕的豐裕帝帶著孩子氣的口氣宣話：&ldo;文氏一族已被殲滅，而今朕最為關注的是冰州後金實力大增，令大明邊陲岌岌可危。爾等可有可靠人選，勝任督師一職，防守邊疆？&rdo;

經過一番討論後，靳朗熙帶領眾臣一致同意讓鄭明儼擔任這個重任，收復冰洲評定冰洲的重任。

朝堂中：&ldo;回皇上，臣附議。&rdo;&ldo;臣附議。&rdo;&ldo;臣附議。&rdo;&ldo;臣附議。&rdo;……

這時有兩雙妒火濃烈的眼睛盯著靳朗熙，就是禮部尚書萬彈佑和禮部右侍郎張續孔：他靳朗熙憑什麼入閣，而沒有我？

在這一陣附議聲中，豐裕帝認為鄭明儼是不二人選。

遠在莞州的鄭明儼很快跪接新帝聖旨：

值豐裕元年，新主登基之際，著原冰州參謀鄭明儼即刻返京覲見皇上。擢升爾為兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼，兼督登萊、天津軍務。卿臨危受命，望盡職盡責，不負聖恩，不負眾望。欽此