一次踏足那小子的窟，倒底是讀書人，紅木雕花大床上整整齊齊放著數疊書冊；右面的一整牆都是他臨摹的滿江紅；房間中央是紅木圓桌，桌旁，幾個包著錦鍛的矮凳，之上，為一套孟臣罐的茶具，午後的陽光透過紙窗射進來正好打在茶具上，別有一番書香氣。

“換！”內間突然傳出羅奕的鬧嚷。

我剛繞過雕花的檀木圓拱門，剛要往裡探，卻和戰戰兢兢跑出門的小權撞了個滿懷，隨著“喤當”一聲，木桶倒地，我全身已沒幾塊乾的布料了。

小權看見是我，微微一怔，格格二字剛溢到唇邊就兩眼汪汪“撲通”跪倒在我面前。

聽說小權是前年阿瑪從街上贖來的，依外貌，也就十來歲，他身材清瘦，袍子穿他身上就像是掛在張硬板紙上似的。我扶起他，他似乎還是有些害怕，偷偷看了看我，小聲道：“格格，您……”

“噓。”我食指抵在唇前示意他不要出聲。

他用力睜大淚汪汪的眼睛，點了點頭。

這眼神……太可憐了。“我幫你報仇。”我悄悄說完便衝進去給了裡頭人一個暴慄，痛得他哇哇直叫。

“你怎麼來了……誒，打人不打頭！”他忙捂頭逃躥。“誰惹你了？”

“就你，你憑什麼這麼使喚人。”

“姐你怎麼了，他們是奴才。”

“愚昧蠻橫！”

“姐！”他氣急敗壞的朝我窮跺腳。“全滾出去！”他怒氣沖天。

“是。”小權顫了顫，急急忙忙帶著丫鬟退下。

腳步聲漸漸小去，羅奕依舊皺眉瞪眼，臉憋得像關公似的好久還是一言不發。

“說錯你了？”我先發制人。

“那也不能當這那麼多下人的面這麼說我，你叫我往後在府裡怎麼做人！”他抗議。

“光明正大，堂堂正正地做唄，和麵癱混一起，他的壞脾氣你倒學的快！”

“我……”

“這是欺壓。”我白了他一眼。“別人眼裡，我從小跟著洋人亂混，但到底還學會了自由，自主，敢為天下先，你這個才子會什麼了？再過兩年就快成家立業，到現在連做人的道理都不懂，丟不丟人。”

“姐。”他輕扯我衣袖。“犯得著生這麼大的氣嘛，我錯了，改還不成嗎？”

“錯了？”

“嗯，錯了。”

“如何改？”我不信。

“現在就洗。”

我點頭，拭目以待。

“那個。”他指指我。

“……你慢洗。”我尷尬，只能裝模裝佯的假咳幾聲，背過身去。

“其實……共浴也不是不可以。”他突然湊過頭，笑得沒心沒肺地燦爛。

我窘，一掌把他推向水桶，趨步離開。

……

“姐……好狠吶……”

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“貝貝，在找什麼？”

“鹼性植物。”眼下實在是酷暑難耐，無論用水沖洗幾遍身上的汙垢仍取之不完，搓之不竭，噁心得很。要等清朝人發明力士，潘婷，那真是三十晚上盼月亮，沒指望，於是我痛下決心自給自足。

“河邊有怪柳，你要它做什麼？”一雙黑爪攀上我的肩。

“做肥皂，身體粘得難受，怪柳嗎。”我恍然大悟，準備去後院的河邊。

“肥皂？你要做肥皂？”他跟上來，黑眸充滿異樣的神采，是個不祥的預兆。

“閉嘴。”我及時遏制，以免耳朵受害。

“問問而已嘛。”

“……”

“那……貝貝啊……”