”

“您說我會倒什麼黴？”

“波託斯先生會以為您是店裡某個人，一怒之下，他不是一劍截您個對穿，就是一槍崩掉您的腦殼。”

“你們對他怎麼啦？”

“我們向他討過錢。”

“哦！見鬼，這個我明白。波託斯手頭沒錢的時候，最忌諱別人向他討債。不過，據我所知，他應該是有錢的。”

“我們也是這麼想的，先生。只是敝店一切都很有規矩，每星期結一次賬，過了一週我們便把帳單送給他。可是，看來我們送的不是時候，因為我們剛開口提到錢的事，他就叫我們滾蛋。那倒也是，他上一天賭過錢。”

“怎麼，他上一天賭過錢！和誰？”

“咳！天哪，誰知道呢？和一位路過的爵爺。他向那人提議玩幾盤牌。”

“是這樣，這倒黴鬼肯定輸了個精光。”

“連馬都輸掉了，先生。陌生人準備走的時候，我們看見他的跟班往波託斯先生的馬背上套鞍子，於是我們去向他指出來，可是他說我們多管閒事，那匹馬是他的了。我們立即把所發生的事情通知波託斯先生。可是，波託斯先生卻說我們是無恥小人，居然懷疑一位紳士的話；既然那位紳士說那匹馬是他的，那就應該是他的。”

“我瞭解，他就是這樣的人。”達達尼昂自言自語道。

“於是，”店主接著說，“在下就叫人告訴他，既然在付帳的問題上看來我們無法達成一致，那麼至少勞駕他照顧一下，去我們的同業金鷹客店去住。可是，波託斯先生回答，我這家客店是最好的，他希望在這裡住下去。

“他這個回答過獎啦，我也就不好意思堅持要他搬走，只是請他把他住的那個房間還給我，將就住到四層一個漂亮的小房間去，因為他住的那間是敝店最講究的房間。可是，波託斯先生回答說，他隨時等待著他的情婦到來，而他的情婦是宮廷裡最顯貴的夫人之一。據在下理解，他賞光在敝店住的那個房間，對那樣一位夫人來講，還寒酸得很呢。

“我認為他講的是真話，然而覺得還是應該堅持。可是，他根本不願與我商量，而是將手槍往床頭櫃上一放，說他搬不搬家，無論是搬到別的店去，還是在本店換房間，這純屬他自己的事，誰要是冒冒失失多管閒事，再來叫他搬，他就一槍崩了他。所以從那時起，先生，除了他的跟班，誰也沒有再進過他的房間。”

“穆斯克東在這兒？”

“在這兒，先生。他走了五天以後又回來了，情緒很壞，似乎旅途中也遇到了不順心的事。遺憾的是他比他的主人機靈，為了主人而胡作非為。他認為問我們要什麼東西，我們一定會拒絕提供，所以乾脆要什麼拿什麼，連問也不問一聲。”“事實上，”達達尼昂說道，“我早注意到，穆斯克東忠心耿耿，聰明過人。”

“這是可能的，先生，不過請設想一下吧，在下每年只要遇到四個這樣忠心耿耿、聰明過人的角色，那就破產啦。”

“不會的，波託斯會付給您錢的。”

老闆用懷疑的口氣“呣”了一聲。

“他受到一位地位顯貴的夫人的寵愛，那位夫人不會讓他因為欠您這點錢而為難的。”

“關於這一點，在下如果斗膽說出我所想的……”

“您所想的？”

“不妨說我所知道的。”

“您所知道的？”

“甚至我肯定無疑的。”

“您對什麼肯定無疑？說說看。”

“我要說我認識那位顯貴的夫人。”

“您？”

“是的，我。”

“您怎麼認識她的？”

“啊！先生，如果我可以相信您不會亂說……”