著腰間佩刀，直視袁耀道：

“如今中原多戰事，早晚殃及淮南。”

“我欲攜眾南下江表，不知袁兄和子揚兄以為如何？”

當著袁術長子的面，說要裹挾人口去往別處，鄭寶也已做好了面對袁耀變臉的準備。

袁耀故作好奇狀：“鄭兄就沒有想過，像前段時間的雷薄、陳蘭一樣，舉眾投效於我父親軍中！”

“以鄭兄才幹，在我父親帳下必然能位居雷、陳二人之上！”

見袁耀果然表現出了招攬拉攏之意，鄭寶心說今天果然是讓我猜中了！

自己派人連請了好幾次劉曄，都被劉曄找藉口或者躲著不見。

壽春來了個都尉，就突然邀請自己相見了。

但凡腦子正常，都能猜到這個都尉和劉曄想幹什麼，不過就是看上了自己的上萬部眾！

鄭寶來時就想好了說辭，此時不慌不忙道：

“雷薄、陳蘭雖然不是世家士族出身，但雷、陳二姓都是本地的強族大姓。”

“寶起於微末，從不敢想與大人們同列。”

“況且寶雖號稱萬餘眾，但說出來不怕袁都尉笑話。寶寨中青壯者不過三四千人，若是這些人都隨寶投效尊父家中，寨中七八千婦孺老幼又靠誰養活？”

剩下的話鄭寶欲言又止，但是袁耀也全都聽明白了。

鄭寶根本信不過高高在上，不知民間疾苦的袁術。

按照袁術徵兵抽丁的辦法，鄭寶這萬餘人他不把男丁全部徵發完是不會罷休的。

而且袁術連對非嫡系軍隊的糧餉並不一定保障，更別提對於普通百姓的橫徵暴斂了。

到時候不光鄭寶及其手下兵眾吃不飽飯，而且其親眷家屬早就餓死了。

雷薄和陳蘭後來就是這個原因，又反了袁術，率部跑到灊山佔山為王的。

最搞笑的，還是袁術最後自己無處就食，反過來要投奔雷薄陳蘭，還慘遭拒絕。

一想起自己這個治理地方如同蝗蟲過境的親爹，袁耀也是一陣頭大。

這時劉曄開口道：“就算鄭帥不願舉眾投於諸侯，也不應驅略士民離開淮南！”

“自中平以來，黃巾雖使得天下大亂，但淮南一直以來還算太平。”

“眼下的淮南雖然初逢戰亂，但仍地廣糧豐，還遠遠沒到殘破不堪需要遠走避難的程度。”

“鄭帥為何要選擇率眾遠走他鄉呢？”

“難道鄭帥的部眾都願意離開自己的家鄉嗎？”

鄭寶卻有自己的想法：“如今諸侯爭雄，淮南早晚也會被殃及。”

“我雖聚眾一方，但也不能與諸侯對抗。”

“不如提早攜眾南下江表，擇一無主之地開荒種田，在這亂世自保性命！”

“誠如先生所言，我寨中也不是所有人都願背井離鄉。”

“寶數次相請子揚先生，便是想讓子揚先生來倡導我的想法！”

你想的倒是挺美！劉曄心中冷哼一聲。

劉曄自然是不願意離開淮南的。

儘管他也十分欣賞鄭寶的驍勇才幹，但卻堅決不會聽從鄭寶驅略民眾渡江南下的計劃。

笑話！你鄭寶去了江南還能繼續當你的一方豪強。

但我劉曄一個淮南士人，去豫章這樣一個“無公卿之家”的地方，還有什麼未來可言？

“此策，恕劉曄不能從之！”劉曄直截了當拒絕道。

鄭寶也是沒想到劉曄會當面拒絕，而且拒絕得這麼幹脆！

“但劉曄知道有人，能倡導鄭帥的南下之策！”

鄭寶跌落到谷底的心情瞬間又被吊了起來，連忙探身問道：

“先生所指何人？”