幾乎有一千頭之多，素鳴衍心裡計算著。一頭幼獸脫離獸群獨自來到水邊，輕盈的跳下東岸的廢堤，蹲在素鳴衍身邊的紫狻低沉的發出一聲吼叫，幼獸抬起頭顱，一對獸眼天空一般湛藍，藏著對貿然闖入它們領地的人與獸感到疑惑不解，一隻白色的角蹄踏在淺水裡，遠處的獸群已經感覺到危險，惶然聚集起來，數頭健壯的雄獸迅速向水邊奔來，站在東岸的廢堤上，示威性的發出吼叫。

青菱輕撫小紫狻的頸毛，讓它安靜一些，不要將獸群驚走。金毛獨角羚是南燕雲最美麗的荒獸之一，純正的金色，潔白如軟玉的顱角、角蹄，湛藍色的天空，草青色的大地，獸群風流雲散一般的在楚布河短暫的豐水期出在河濱的草地上。

夜色染藍流水，遠處的號角聲悠揚傳來，音色悄然溶入淺夜，號角的音響與其他任何一種音響都略有不同，彷彿一條泛青色的薄冰浮在水邊的藻間，當號角聲瀰漫過河水，東岸的金毛獨角羚都一齊向號角聲響起的地方昂起頭顱，剎那間靜止不動，彷彿千年的雕像一般。

稍頃，號角最後的餘韻融入淡淡的夕陽，獸們都隨即轉身，朝東邊的群山奔行，蹄音就像楚布河水激起的白沫，在魔咒一般的號角聲中，漸行漸杳。

青菱詫異的轉過頭，在淡淡的暮色裡，厄喀德纖細卓約的身姿倒映在流彤一般的晚霞之中，她手裡拿著一隻行軍用的號角，她專注的注視著獸群消失的方向，美麗而神秘。

「役獸術？」青菱好奇的問道，「這就是役獸術發出來的魔音啊！」轉瞬間又笑了起來，「青葉他們要白忙一場，真是太好了。」

素鳴衍笑了笑，轉身向厄喀德走去，倒沒有想到她還能如常施用役獸術，一名武士惶惶不安的站在她的旁邊，想必厄喀德手裡的號角是他提供的。素鳴衍揮了揮手，讓武士拿著號角退下去，不解的看著厄喀德的眼睛：「你為何暴露自己還能施展役獸術的事實？」

「即便閣下也有不忍心傷害的物件吧？」厄喀德聲音淡漠，美麗的眸子看向別處。

「對我而言，取捨而已，不為小仁而害大義，」素鳴衍微微一笑，說道，「我想這些道理，是為全部眾之性命而致全軍潰敗的你所不懂的。這般美麗的荒獸說來誰也不忍心屠殺，但是部族的生存先於一切，何況到缺水的季節，這些美麗的荒獸也會為了有限的水源，毫不留情的將多餘的族類驅逐出獸群，獸群之間也會為了有限的水源進行血腥的爭奪。」

青菱呶著嘴，她本想借這個機會求殿下針對金毛獨角獸頒一道禁狩令。

厄喀德的嘴角微微抽搐了一下，素鳴衍的話刺到她的痛處，她轉身定睛看著素鳴衍：「帝國的軍隊沒有潰敗，一切都是閣下在欺瞞我。」

「你是蠱惑我的部眾，還是從細枝末節看出什麼？」素鳴衍笑道，「不論如何，你被囚禁的命運終究改變不了。」

諸女中，惟有青菱知道厄喀德真正的身份，每次都異常好奇的凝視著厄喀德，實在想像不出她纖細柔弱的身體如何擁有比尤溪、岐伯還強橫數倍的力量，天榜人物列來是被稱為最接近神祗的人。

厄喀德淡漠的看著素鳴衍，說道：「帝國軍隊南征，似乎輕視了閣下，才使得南征的途中生出這些波折來。」

「說起輕視，我看我們對貝迦的情況更陌生一些，即便是這次入侵，貝迦也沒有傾盡全力啊，難怕貝迦人的生性就是掠奪加破壞嗎？」

「青嵐不過是竊居帝國的領土，帝國自然是將青嵐人驅逐出去為最終目標……」

「當年驅逐瀆神之民的可是教廷啊！」素鳴衍輕笑起來，「貝迦人原來是忌諱教廷的力量，是啊，摩訶正教雄立中陸將有五百年，誰曉得五靈之塔裡藏著多少名天階術士？不單你們貝迦人，連奔雷原的羲人也不敢輕下賀蘭山呢。」