史上袁世凱回家祭母以後就是沿京漢鐵路到武漢，和端方這個拜把子兄弟結成的兒女親家……

所以，龍劍銘的歸雁號還在長江上破浪航行時，袁世凱的花車就停在了武昌站臺上。

端方，此時還是不折不扣的護理總督，也就是代理的意思，而朝廷也沒有下旨撤消張之洞湖廣總督之職。張之洞是以湖廣總督署理兩江總督事務的。因此，鬱悶難平的端方只能在巡撫府裡接待兩位貴客。一位是大清帝國第一總督（指直隸總督地位在各總督之上）袁世凱，一個是身份複雜得連自己都說不清楚的龍劍銘，不過，檯面上是二等新政參贊兼四川新政督辦、署理四川新軍。這個職位是相當奇怪的，論品級不過正三品，可是權力卻完全是一省之總督，軍政一把抓的角色。因此，端方這個護理總督可沒對龍劍銘有一絲的怠慢！人家的代表處早開到武昌來了，名聲可是大著吶！

三個人的關係，此時也是複雜的！

龍劍銘和袁世凱有著交易；袁世凱在拉端方這個滿人三秀才之一的實力派來助陣；龍劍銘要修川漢鐵路、在武漢設有代表處；端方跟袁世凱純粹是因為袁在太后老佛爺那裡受寵，自己搭吧著也沾點光，爭取把護理兩個字從頭上去掉，也好入住豪華的總督府；至於龍劍銘那裡，完全是因為美國背景和軍械來源。

各人都有心思，都對其他兩方有所要求，這樣一來場面就很熱鬧了！

端方、袁世凱拉龍劍銘拜把子。袁世凱也為兒子定娃娃親，把聘禮都送到了端方的面前。端方則硬是把剛出生不久的女兒往龍劍銘懷裡塞，咬死他這個美國財主幹爹不鬆口……皆大歡喜的局面！

“劍銘老弟啊，咱們一家人不說兩家話，為兄知道你剛回國，有什麼難事儘管開口，端方一定全力以赴！四川和兩湖比鄰，咱們在這南邊，慰亭在京畿，互相呼應著，加上慶親王爺在京城裡面給咱們兜著，那就有福享咯！”端方在酒桌上著實喝了不少，這個一直在官場上不涼不熱的滿族才子最近才開始走鴻運，眼看著前面的路是越走越寬了，今天又搭上一個親家一個乾親，兩個都是實力雄厚的主兒，不忘形那就有鬼了。

“咱貝勒爺以後的前程可大著吶！劍銘老弟，有什麼你可別忘記開口喲。”袁世凱趁機給龍劍銘擠了一下眼睛，不過說實話，他那圓胖的臉上小眼睛那麼一擠也挺滑稽的。

龍劍銘哪裡聽不出來兩個人的意思。這哪裡是要幫自己的忙啊？！明明就是讓自己這個初來乍到的傢伙找個由頭要對方幫忙，將就出點血罷了！不過，要幫忙的事情還真有！一是川漢鐵路，二是漢陽廠的技術工人，把這些有經驗的工人弄點去成都，那成都才建不久的兵工廠可就興旺了……

“兩位制臺的好意劍銘愧領了，說真的，還真有一些事情要貝勒爺幫忙。”龍劍銘哪裡有不順藤摸瓜的道理？假裝沉吟了一下後就把話頭挑了起來。

“有事儘管說，咱們是好兄弟啊，對不？”端方還算有一些北方漢子的脾性，甚至有些不拘禮節，要不他以後也不會跑到隆裕皇太后的寢宮裡拿個洋玩意兒喀嚓喀嚓猛拍照片了！結果當然是被治了個大不敬的罪，在家戴罪賦閒了一年多，後來好不容易撈到機會帶兵去四川鎮壓保路運動，結果被起義的新軍殺掉。命啊，跟性格還是有一點點關係的！端方這個金石專家就是過不了那道坎。

“是這樣，自古都有蜀道難的說法，劍銘想這次去四川得做出點事情來，也好對得起太后的恩典和兩位大人的看重。修一條武漢到成都的鐵路解決了交通問題，又能促進川漢兩地的來往交流，朝廷那邊也可以拿鐵路的事情來說事。劍銘想……”龍劍銘故意把語氣拉了一下，等著看端方的反應。

“這個事情、這個事情比較麻煩了，劍銘老弟，不瞞您說啊，我這個護理總督在這個事情上還得上