有大中華帝國的爵位。

一位是皇妃珍妮的表哥羅伯特·惠特尼，他以美聯集團建立元老和皇親的雙重身份得到了侯爵的封號。這位蛻變為享樂主義者的西海岸富豪沒有跟隨龍劍銘到中國來觀光，而是繼續留在他的“宮殿”裡享受著生活。不過，在得到大中華帝國的封號後，他公開邀請了很多美國政經名人到他的莊園做客，並正式宣佈把莊園命名為惠特尼侯爵城堡。

另外一位的爵位來得更顯赫一些：霍爾曼公爵將軍。前美國海軍退役上校現在是大中華帝國海軍少將軍官，因為在建設現代化強大海軍過程中的突出貢獻，獲得了令人稱羨的公爵封號。

此時，這位公爵正坐著金龍轎車穿過紫禁城裡一道道警衛，直趨皇帝的辦公室。

整個帝國海軍只有兩位中將六位少將。因此，出現在皇宮裡的褐發灰眼的獨臂將軍能夠從禁衛戰士尊敬的眼神中得到心理上的巨大滿足。想想也是啊，如今國防軍中東軍司令官幹永圖海軍少將是公爵的第一個學生，而海軍裝備總監金正奇少將當年也在公爵的手下實習過，海軍參謀長李仲華少將在帝國海軍中的資歷還比公爵短了那麼幾個月。因此，帝國海軍中，除了海軍司令薩鎮冰中將和海軍軍校校長嚴復中將外，就是霍爾曼少將最有資歷了。

龍劍銘的辦公室裡，有國防軍主掌軍政的副總司令聶文青，有帝國交通部海運局局長侯亨來，還有海軍司令薩鎮冰。他們和皇帝一起等待著霍爾曼的到來。

霍爾曼對帝國的忠心，對龍劍銘本人的忠心，對海軍發展建設的貢獻是沒有人去懷疑地。但是。不能不考慮到他是美國人，是一個更忠實於他的祖國的美國人；也不能不看到，在帝國海軍轉型的關鍵時期，他因為身份地關係並沒有參與到其中。從而在觀念上因為稟持鉅艦大炮主義而顯得落後了，不再適合海軍新時期建設的需要。

因此，擺在龍劍銘們面前的是如何在不傷害公爵將軍感情地基礎上。作一個適當的人事變更的麻煩事。

經過慎重的討論，結果出來了。帝國交通部海運局商船隊需要一位有經驗的總船長！這個船隊在以每年刀萬噸以上的速度快速地壯大，其中絕大部分屬於海運局直接管轄下地中國遠洋輪船總公司。對一個企圖樹立強國形象，對一個想要控制世界市場，對一個想擁有絕對制海權的帝國來說，龐大的商船隊帶來的遠洋運輸能力與強大的海軍艦隊同等的重要。

霍爾曼來了。龍劍銘仍然很小心地伸出了左手與這位將軍見禮。將軍無法象其他軍人一樣舉手行軍禮，因為他的右袖筒是空蕩蕩的。

十艘戰列艦組成地強大艦隊，由霍爾曼將軍指揮著縱橫四海。這個夢想被皇帝總司令的一席話徹底毀掉了！

霍爾曼是個不太善於掩藏自己真實情感的海軍軍人，此時他的臉色在發青，他的嘴唇在顫抖，而他的腦海裡卻是一片空白。

“霍爾曼將軍，您仍然是海軍軍人，您是代表帝國海軍去管理日漸龐大的商船隊。您知道。一個只有戰艦沒有商船的海上強國是不存在地。我需要您去領導商船隊，把商船隊整合成為海軍的得力夥伴，除您之外，我實在無法找到另外一個我信任的，有出眾能力和崇高聲望的人來擔當這個職務。我記得當初對您的承諾，但是中國的海運比海軍更迫切地提出了對您的需要。”龍劍銘言辭懇切地拉著霍爾曼的左手說著，他對這種半算計半需要的人事安排感到不安，從人與人地真誠情誼上來看。他覺得自己欠了霍爾曼很多。

皇帝的話是有道理的。在這些話裡依然可以看出皇帝對將軍的器重，可是在人生方向突然發生轉變的時候，這些對霍爾曼來說，顯得並不那麼重要。

一個海軍軍人，以前的美國海軍，今天的中國海軍軍人，霍爾曼把自己完全獻給了大海。連在美國福特擔任會