的民族，華夏民族！”

葉怒不想再被這些無聊的人審問。他停止呼吸。“我不呼吸應該就會死吧！”他想。但努力了幾次，都沒做到繼續憋下去。他忽然覺得自己很可悲，到了一種求生不得，求死不能的境地。

他低頭，好好審視了一下現在的自己。衣衫已經破爛不堪，露出肉的地方有不少的鞭痕。衣裳？他想起了母親為他縫衣裳。

最後一次求死，他成功了。不知哪兒來的毅力。在還有一點兒知覺的時候，他想起了，兒時經常去玩的那山坡。他喜歡從坡頂滑到坡下，因此而磨破了不少衣裳。母親見他衣裳破了，吩咐他以後要小心一點，別再弄破了，然後母親讓他脫下來，一針一線地給他縫，邊縫邊給他講故事。

母親說，那時候父親帶著她到了一個鎮上。他們不知道客棧在哪兒，就向一個小乞丐打聽。小乞丐很樂意帶他們去客棧，帶到客棧後，父親給了一些錢給小乞丐：“記著，這不是施捨給你的，而是給你的酬勞。” 父母在客棧歇了一晚後。父親想帶母親到處逛逛，給母親買點稀奇的物品，讓母親高興高興。苦於不知道哪兒好玩，就又去找小乞丐。“昨天在這兒的那個小乞丐哪兒去了？”父親找到那個地方去，沒見到小乞丐，遂問不遠處的乞丐。“死了！”乞丐漫不經心地答道。“死了？怎麼可能？昨天都好好的。”母親叫道，她顯然不相信。“有啥驚怪的呀？不就死個人麼？不信，你們可以去看呀！他的屍體應該還在南坡，沒這麼快被狗吃點吧！”“南坡在哪兒，告訴我！”“那條街的盡頭有片林子，過了林子就是了！”父親和母親飛快地去了南坡，果然在那兒見到了小乞丐的屍體。母親見了，俯在父親懷裡抽泣起來。父親站在那裡，眼噙淚。

“我們一起把他埋了吧！可憐的孩子。”父親輕輕地對母親說，母親淚眼婆娑地點點頭。父親母親把小乞丐埋了後，又去找了剛才的那個乞丐，想把事情弄清楚。

“告訴我，他怎麼死的。說了這個銀元就是你的了！”父親對那個乞丐說。“要得，要得！”乞丐雙手接住銀元。

然後乞丐說了小乞丐的事。小乞丐的父母因得罪了地主，而被害了。那些人想斬草除根，可機智的小乞丐逃了出來。逃出來後他曉得這裡不能再呆了，就跑到外地去了。在外地以乞討為生。也怎麼回事，一年過後，他跑了回來。也許是有人給他說了啥或聽到了啥。他回來要安葬父母，說不安葬的話，他父母就白養了他，他就是一個忘恩負義的人了。勸都勸不住。他父母的屍體，鬼曉得到哪兒去了？他不敢去地主家問，就到處打聽。這樣問肯定會出事。地主家曉得了不來殺他才怪。這不出事了。可憐的娃兒，怪他生錯了時代。

“你和他很熟麼？為什麼知道這麼多。”父親問。“當然很熟了，他討到的東西多嘛，有時拿些給我。當然就熟了！”“他對你那麼好，你剛才怎麼還那麼冷漠？”母親質問。“大姐。他對我說的，在他生前我從未對別人透露。我對得起他吧！我經常幫他打聽，只不過打聽得很隱晦。但是我是有那份心的。人已經死了，還能怎麼樣？我只關心活人，不管死人。對我來說，死了就啥也沒了，不能讓死人拖累活人。這個時代的乞丐就這樣子。”母親啞口無言。

父親繼續詢問著一些具體細節，然後又跟乞丐高談闊論，彷彿很談得來。回到客棧，父親說：“我們在這兒住一段時間，好嗎？我想處理點事情。”“什麼事呀？不過住一段時間也好，我們需要歇歇。不過，你要處理什麼事？”“不要問，好嗎？我會處理好再告訴你。”

後來，父親每天很早就出去了，一出去就是一天，傍晚的時候就回來了。母親覺得有些孤單，但她還是沒多問。不久，她聽說一個地主自殺了，鬧得很沸騰。

父親對母親說：“我們可以走了，事情已經