身後的這些士兵，他們聽從我的指揮，可你認為他們是否個個有勇氣拿起刀背叛家人，只為了多爭一口飯吃。在很多人看來大夏的正統始終還是冰家，百姓可以接受諸侯戰死，卻不會接受自己的帝王被臣子所殺，除非已是民不聊生，各地義軍皆起。有時候遠離未嘗不是一件好事，暫時的低頭是為了走得更遠，你熟讀史書。”

“卑職仍是想的不夠明白，請將軍莫怪，南地六道教勢力雄厚，想要除掉他們困難重重，況且這些地方世家並不一定會瞧得起咱們，若是從中作梗，只怕南地戰事將無功而返，到時以太師的手段，我們幾年來的經營必然會付諸一旦，到時再無力與太師對敵，太師把將軍視為眼中釘，豈會讓我等安好的活著。”副將坦白了自己的憂慮，“當年他們選擇了追隨將軍，與太師對立，又漠視吳大管事的長門令，可全是將生死相托了，如今將軍放棄朝歌南下，好多人感到心寒。”

北明軒望向碧藍的天，平靜道：“兵法中有以退為進，亦有韜光養晦的道理，他們要是不能理解，將來總有天也會離我而去，能夠留下的人自然會明白。從荊家高手秘密前來朝歌城被殺的那日起，我已覺得早日離開這個是非之地是明智的選擇。如今看來這個選擇全然是對的，有人殺了周炳林，又火燒了北門都尉府，如果從中作梗的不是六道教，而是太師自編自演的一場戲，朝歌城數月內必有大變故。不管誰輸誰贏我們置身事外，圖謀南地總歸是不會錯。”

“所以將軍和小皇帝暗中達成了某種協議。”副將要比幽武帝年幼，稱呼上仍是將幽武帝稱為小皇帝。

“當年我是看著他長大，他如今已經不是孩子了，他雖然有雄圖大志，但是沒有容人之量，當年皇后死時，想必他已經想要把我們這群人個個千刀萬剮，愛之深則恨之深，有的時候，我們想要走的路也是不由自己。”北明軒喃語，又望向遠方的山頭，“我將妻兒送去東土，何嘗不是讓他們當成人質，烈兒你自小跟在我身邊行軍打仗，難道不明白我這樣隱忍實在是無可奈何麼，東土是荊家的地方，荊家族人蒙淑妃娘娘庇佑，是地方諸侯中實力最不容小視的，我用妻兒換來小皇帝的安心，他才能夠全心全意的去對付太師一黨，而太師也會認為我南下是為自保，不想捲入權利的爭鬥，他才能鋒芒畢露，他已經等不及了，自從上次去他的府邸，我已經瞧出，太師志在的不僅是至尊的冠冕，更想要的應該會是長生不死的秘籍。”

“這話從何說起！”年輕的副將望向如父般的大將軍，他少時跟從大將軍，被大將軍視為己出，已是大將軍的心腹。

“只有永生才是人世間最大的。，有了永生所謂的權利便能唾手可得，而皇帝則是能夠實現他長生不死的開始，因為只有皇帝，才能有號令天下的權利。”北明軒勒馬，身後的軍隊緩緩停止前進，他從馬鞍旁拿起長弓，眯起眼睛，引箭拉弓，弦至臉龐鬆開指尖，離弦的箭沒入一方低矮的灌木叢，回應著的是野獸的嘶吼，蹲伏在道旁密林的白獅躍起，額心正中一箭，欲想起步發狠，隨後射至的箭將它殺死在地。

副將羽門烈笑道：“將軍的功夫了得，不知道卑職何時才能有這等眼力。”

北明軒看著老虎的屍體，沉默良久才道：“天賜良機，烈兒，立刻讓可以信得過的人，輕騎快馬去沿路放虎害人。”

“這是為何。”羽門烈疑惑道。

“百姓相信說書先生的神靈傳，迷信著虛無縹緲的神靈，故而欲想偷天換日，便是斬殺天子，若無神靈庇佑，出師怎能順利，白虎為邪神下凡，為天下大亂的前兆，而北將軍斬白虎，得天神庇佑，乃是大巫們相信的神王帝歌之子！”北明軒放下長弓，大笑道：“天佑我軍，何懼邪魔，只待朝歌城變，便是我揮師勤王之時！”

羽門烈抬起頭，清晨的陽光照在北明軒的臉上，