翌日一早，皇上突發惡疾的訊息就傳到了宮外。訊息傳來傳去，很快就變得面目全非，鬧得人心惶惶。

太后深知此事嚴重，為了穩住人心，她下旨讓太子代理朝政。

周佑平萬萬沒想到會有這樣的事，震驚之餘，心中暗喜，只覺連老天爺都在幫他。

不如就趁著這個機會，讓父皇一病不起，倒也免去了許多周折。

早朝時，大臣們紛紛發問，著急知道皇帝的身體究竟如何？

周佑平故意知而不言，言而不實，一臉悲痛至極地樣子，彷彿周世顯真得快要不行了。群臣驚懼之餘，也不免開始各懷心思，其中最焦急的，莫過於那些支援四皇子的人，周佑麟剛剛立下大功，啟程歸來，眼看著親王之位就要到手了，卻偏偏出了這樣的事！

難道，真要把這天下送到太子的手裡嗎？這怎麼可以！

退朝之後，周世禮馬上求見太子殿下，似乎想要弄清楚這一切。倘若真是太子做的，那他的計劃就徹底作廢了。可是事實並非那樣，周佑平什麼都沒做，在他準備動手之前，老天爺突然給了他一次“機會”。

“堂叔，難道這就是世人常說的，大難不死必有後福？”沒了旁人在場，周佑平的臉上浮現出一絲得意的笑容。

周世禮盯著他的臉，鄭重其事地問道：“皇上到底怎麼樣了？”

“聽說是夢魘之後，急火攻心，暫且還死不了。”周佑平語氣清冷，絲毫沒把父親的死活放在心上。

周世禮眉心緊蹙，“只是夢魘而已，過不了幾天就會沒事的。太子殿下，您可要抓住機會在皇上跟前多表現表現才行。”

他未免高興得也太早了！

周佑平聞言，臉上的笑容淡了下去，“我可不是這麼打算的，我要讓父皇一直病下去。”

“殿下，事關重大，萬萬不可操之過急！您是太子，這天下已經是您的囊中之物了，微臣請您耐心等待。”周世禮顯然不贊同他的想法，說實話，他甚至覺得他的想法很荒唐。

“等？本太子還有多少時間可等？老四馬上就要回來了，我不能再等了。”周佑平早已經狠下心來，一旦事成，他要徹底清洗朝野，除掉那些眼中釘肉中刺。

“就算四皇子回來又如何？您是太子，是名正言順的皇位繼承人，所以您更應該穩住心神。四皇子就算藏有狼子野心，他也不敢有所動作，否則，他就成了不忠不仁，不義不孝之人，滿朝文武如何服他？天下百姓如何服他？正所謂，名不正，則言不順；言不順，則事不成啊。”

周世禮一番苦口婆心地勸說，讓周佑平心中的邪念漸漸打消。他盯著周世禮一本正經地臉，凝神片刻，才道：“為了堂叔這番話，我可以等！”

周世禮聞言微微鬆了一口氣，只道：“殿下英明。請您耐心等待，時機不到，切記不可輕舉妄動！”

周佑平早晚有一天會被自己的驕傲自大給害死！他根本就不是做皇帝的料！

周世禮一步一步地踱出明德宮，腳步沉重，心情鬱悶。

他原本就不是真的支援太子，之所以會對太子極力討好，委以虛蛇，只不過是為了日後打算。上次，太子中毒之時，所用得“苦肉計”便是他的主意。他想要太子順利繼位，如此一來，這世上便又多了一位“昏君”，而他便可以趁勢而起，以打倒昏君之名，名正言順地成為新明君。

與其同時，在另外一邊，周世顯依然昏迷不醒，蘇皇后衣不解帶地守在他的身邊，除了太醫和伺候的宮人之外，不許任何人前來叨擾皇帝休息。

慕容巧因著昨晚發生的事，在心底裡恨極了皇后，可現在不是計較這些的時候，她連夜修書一封，交給親信之人，讓他們連夜送出宮外，然後快馬加鞭送往常州，交給兒子。